삼성SDI, 골프카트 업체 E-Z-GO에 원통형 배터리 팩 공급

삼성SDI가 골프카트 업체 E-Z-GO의 신모델에 원통형 배터리 팩을 공급한다.

삼성SDI와 E-Z-GO의 모회사인 특수차 전문 글로벌 제조사 TSV는 미국 노스캐롤라이나 파인허스트 컨트리클럽에서 골프 카트용 리튬이온배터리(LIB) 공급에 관한 전략적 파트너십을 체결했다고 26일 밝혔다.

조남성 삼성SDI 사장과 케빈 홀러랜 TSV 최고경영자(CEO) 등 양사 경영진은 E-Z-GO의 신모델 골프카트인 'ELiTE'에 삼성SDI의 고출력 원통형 배터리를 공급하고, 향후 기술 개발 등을 협력키로 했다.

E-Z-GO는 이날부터 29일까지 미국 올랜도에서 열리는 국제 골프용품 박람회에 삼성SDI 배터리가 장착된 골프카를 전시한다.

세계 소형 배터리 시장은 스마트폰, 노트북 등 정보기술(IT) 기기에서 전동공구, 골프카트, 전기자전거 등 비 IT 분야로 확대되고 있다.

특히 이들 비 IT 분야는 납축 배터리를 채용해 왔는데, 성능과 원가가 우수한 LIB로 급속히 대체되고 있다. 이에 삼성SDI는 기존 납축배터리가 주로 사용되던 골프카트 시장의 성장성에 주목하고 지난 2013년부터 전용 제품 개발과 고객발굴에 매진해 왔다.

E-Z-GO 골프카트에 장착된 삼성SDI LIB 팩은 수백 개의 원통형 셀로 구성돼 있다. 또한 배터리 효율, 온도, 충전 상태, 배터리 수명 등을 관리하는 배터리 관리 시스템(BMS)가 함께 탑재돼 안정적인 사용환경을 제공한다.

삼성SDI의 LIB는 기존 골프카트에 탑재된 납축배터리에 비해 에너지 저장 밀도가 높고, 수명은 2배 이상 길다. 부피 및 무게도 훨씬 적은 데다 전해액 보충 등의 장착 후 별도 관리도 필요없다. 이에 따라 운행시간 연장, 경량화, 에너지 효율 상승, 유지 관리 편의성 등의 장점이 커 차세대 골프카트 동력원으로 주목받고 있다.

마이클 알 파크허스트 TSV 부사장은 "지난 3년간의 배터리 수명과 유지보수 비용 등 종합 테스트 결과 삼성SDI LIB의 경쟁력이 탁월했다"며 "삼성SDI와 E-Z-GO의 파트너십은 골프카트 업계에서 혁신적인 변화를 가져올 것"이라고 말했다.

삼성SDI의 골프카트용 LIB는 성능 테스트 기간 동안 굴곡이 심하고 언덕이 많기로 유명한 캘리포니아 티헤라스 크릭 골프클럽에서 시범 운행됐다.

랍 헤스러 티헤라스 크릭 골프클럽 디렉터는 "삼성SDI 배터리가 탑재된 ELiTE는 한번 충전으로 36홀에서 54홀까지 충분히 운행됐고, 특히 언덕을 오를 때 멈춤이 없어 주행 성능이 좋았다"고 말했다.

시장 조사기관인 젠팩트에 따르면 올해 글로벌 골프카트 수요는 21만4000대, LIB 채용률은 지난해 1%에서 올해 14%로 대폭 확대될 전망이다. 한국 골프카트 신규 제품의 LIB 채택률은 이미 90%를 넘었다.

윤준열 삼성SDI 소형전지 영업담당 상무는 "E-Z-GO와 협력은 납축 배터리를 LIB로 바꾸는 신시장 개척의 가시적 성과"라고 평가했다.

[e-mail] 김경민 기자