"트럼프, 한국에 전술핵 배치 검토" 美 NBC방송 보도

미국 정부가 북한의 군사적 도발을 해결하기 위해 한반도에 전술핵무기를 다시 배치하는 등 공격적인 대북 정책을 검토하고 있다. 현지 정부 관계자들은 미 정부가 실현가능성이 거의 없음에도 불구하고 핵무기 배치를 다른 대안들과 함께 논의하고 있다며 내부 분위기가 심상치 않다고 전했다.

미 NBC방송은 8일(이하 현지시간) 미 백악관 및 국방부 관계자들의 말을 인용해 도널드 트럼프 미 대통령이 지난 3일 북한의 6차 핵실험 이후 보다 공격적인 외교.군사 대응을 준비하고 있다고 보도했다.

이들에 따르면 미 정부는 북한에 대한 사이버공격과 감시 및 첩보작전 증강을 검토 중이다. 동시에 유엔 안전보장이사회에 북한을 오가는 모든 선박을 검역하자고 제안하는 방안과 외교적 위험을 무릅쓰고라도 북한과 거래하는 중국 은행들을 제재하는 조치도 논의 대상이다.

이러한 방안 가운데 가장 눈에 띄는 것은 한국 내 전술핵무기 재배치다. 미국은 1991년 마지막 전술핵을 철수시키면서 한반도 비핵화 원칙에 협조하고 있다. 미 정부 관계자는 트럼프 대통령이 만약 한국 정부가 요청한다면 한국에 전술핵을 배치하는 방안을 선택지에 남겨 뒀다고 강조했다.

NBC는 북한에 핵무기 투하 같은 극단적인 방법을 사용한다면 외교적으로나 다른 동맹들에게서도 지지를 받을 수 없지만, 일단 트럼프 대통령이 이를 정책의 일부로 살펴보긴 했다고 주장했다. 관계자는 "우리는 우리가 전에 한 적이 없었던 온갖 괴상한 것들을 전부 이야기 해봤고 그제야 왜 그러지 말아야 하는지 알게 됐다"고 밝혔다. 아울러 미국은 중국을 압박하기 위해 한국과 일본의 핵무장을 허용하는 방안도 고려하고 있다.

관계자는 미국이 북한과 거래하는 중국 금융권을 제재하길 원하지만 중국이 이미 외교적 항의 및 보복조치를 예고한 만큼 중국을 압박하기 위해 고심하고 있다고 설명했다. 이어 중국이 북한에 대한 석유 공급 차단 같은 강력한 제재를 가하지 않는다면 한국과 일본이 핵무장을 시작할 것이며 미국이 이를 막지 않을 수도 있다고 귀띔했다.

관계자는 이는 "중국에 북한보다 중요한 메시지가 될 것"이라고 덧붙였다.

[e-mail] 박종원 기자