'따뜻한 겨울' 때문에 유럽 가스값 18개월만 최저..우크라戰 전보다 싸져

유럽의 천연가스 가격이 약 18개월 만에 최저치로 떨어져 우크라이나 전쟁 발발 이전보다 싸졌다.

17일(현지시간) CNN 방송에 따르면, 국제 원자재 시장분석기업 독립상품정보서비스(ICIS)는 독일의 벤치마크 도매 가스 가격이 이날 약 5％ 하락해 메가와트시(㎿h)당 49유로(약 6만8000원)를 기록했다고 밝혔다. 이는 지난 2021년 9월 이후 가장 낮은 수준이며, 지난해 8월 최고가였던 320유로(약 44만5000원)에 비해 84％ 낮다.

CNN은 지난해 2월 우크라이나 전쟁 발발 뒤 러시아가 서방 제재에 대한 보복으로 유럽발 천연가스 수출량을 대폭 줄인 탓에 에너지난이 극심했던 것을 고려하면 이는 놀라운 회복이라고 평가했다.

천연가스 가격이 낮아질 수 있었던 요인으로는 우선 유난히 따스했던 이번 겨울이 꼽힌다.

평년보다 온화했던 겨울 날씨로 유럽 전역에서는 난방 등 필요성이 적어졌고 그 덕에 에너지난도 피해갔다는 분석이다.

유럽 각국이 러시아산 천연가스 대체재를 적극적으로 발굴한 것도 에너지 가격 회복에 영향을 미쳤다.

유럽은 그간 노르웨이 등과 협력해 천연가스 수입처를 다변화하고 액화천연가스(LNG) 터미널을 조속히 건설하는 등 러시아산 가스 의존도를 낮추기 위해 힘썼다.

글로벌 컨설팅 업체 유라시아 그룹의 에너지·기후 담당 이사인 헤닝 글로이스테인은 "유럽이 러시아산 가스에서 성공적으로 벗어난 것으로 보인다"라고 평가했다.

이이어 "현재 가격은 전쟁 이전 평균가보다는 아직 상대적으로 비싸긴 하지만 작년처럼 에너지난 위험이 반영된 수준은 아니다"라고 덧붙였다.

[e-mail] 김주영 기자