'소주가격 6000원 시대' 제동...정부 가격실태 조사 나서

[파이낸셜뉴스] 고물가 속 소주가격 6000원 시대가 다가오자 정부가 이를 막으려고 주류업계에 대한 실태조사에 나섰다. 소주 가격 인상 요인과 주류업계의 동향을 살펴보고 사실상 식당 등의 술값 인상에 제동을 거는 모양새다. 국세청은 주류업계를 직접 만나 소주값 인상 자제를 설득 중이다.

26일 기획재정부와 국세청에 따르면 정부는 주류업계 소주 가격 인상 움직임에 대한 실태조사에 돌입했다. 식당들이 통상 1000원 단위로 술 가격을 인상하기 때문에 이번에 소주가격이 오르면 주요 음식점들이 6000원에 판매할 것으로 관측된다.

소주의 원재료 격인 타피오카 가격, 주정 제조 과정에 필요한 에너지, 병 가격 상승 등으로 주류업계가 소주 가격을 인상할 움직임을 보이자 정부가 사실상 제동을 거는 것이다.

소주는 주세가 오르지 않았지만 원가 부담이 늘고 있다. 소주에 들어가는 주정(에탄올)의 경우 10개 주정 회사에 주정을 독점 유통하는 대한주정판매가 지난해 가격을 7.8% 인상했다. 또 병을 만드는 제병 업체가 지난달 말 공용병인 녹색 병을 병당 180원에서 220원으로 20% 넘게 인상한다고 통보한 바 있다.

정부는 최근 고물가에 '서민 술'인 소주 가격까지 오를 수 있다는 우려의 목소리가 커지자 사실상 제동을 걸고 나섰다. 기재부 관계자는 "서민들이 많이 구매하는 품목별로 상승 우려가 있으면 실태 조사를 하는 것은 일반적"이라고 설명했다.

국세청도 주류 생산과 유통, 판매 등 다양한 업계와 소통에 나서고 있다. 국세청 관계자도 "주류 업계와 다양한 방법으로 소통하고 있다"며 술 가격 인상에 우려감을 드러냈다.

공정위도 올해 서민 부담이 우려되는 민생 분야 담합 행위를 중점적으로 조사할 방침이다.

정부는 시장경제 속 정부가 물건의 가격 인상여부에 개입할 수 없지만, 시장이 가격 인상에 취약한 구조일 경우 경쟁을 촉진하려는 움직임을 보이고 있다.

또 경기둔화 등 전반적인 서민들의 생활에 어려움이 커지면서 물가 상승에 직·간접적인 제동을 걸고 있다.

[e-mail] 임광복 기자