민주, '암컷' 발언 최강욱에 당원 자격 정지 6개월…"엄정 대처"

[파이낸셜뉴스] 더불어민주당이 22일 최근 '설치는 암컷'이라는 표현으로 윤석열 대통령을 비판해 여성 비하 논란을 일으킨 최강욱 전 의원에게 당원 자격 정지 6개월의 징계를 내렸다.

민주당 최고위원회의는 이날 최 전 의원에 대한 비상 징계를 의결했다. 박성준 대변인은 회의가 끝난 뒤 기자들에게 "당헌 제77조 및 당규 제7호 14조, 32조에 따라 최 전 의원에 대해 당원 자격 정지 6개월의 비상 징계를 의결했다"고 밝혔다.

이날 최고위에서는 "당내 막말과 설화, 부적절한 관행에 대해 엄정한 대처 및 경각심을 환기할 필요가 있다", "당내 인사들의 발언이 논란이 되고 기강이 해이해지는데 이러한 일련의 상황에서 볼 때 큰 부담이고 위기의 시작이다", "당이 경계심이 없어지고 느슨해졌다는 방증이다", "이대로는 안 된다, 당직자와 의견들이 경각심을 갖고 전환의 계기로 삼아야 된다" 등의 발언이 이어진 것으로 알려졌다.

다만 당시 현장에 함께 있었거나 발언을 옹호한 의원들에 대해서는 논의되지 않은 것으로 전해졌다.

앞서 최 전 의원은 지난 19일 광주 과학기술원에서 열린 민형배 의원의 북콘서트에서 "동물농장에도 보면 암컷들이 나와서 설치고 이러는 것은 잘 없다"라며 "내가 암컷을 비하하는 말씀은 아니고, 설치는 암컷을 암컷이라고 부르는 것일 뿐"이라고 말했다.

논란이 커지자 조정식 사무총장은 엄중 경고를 했으며 이재명 대표는 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "관용 없이 엄정하게 대처하겠다"고 밝힌 바 있다. 홍익표 원내대표도 이날 최고위에서 "우리 당 소속 의원들과 정치인들의 사려 깊지 못한 언행으로 국민들께 상처를 드리고 있다.

당의 입장과 관계없는 무분별한 입장으로 혼란을 드린 것에 원내대표인 저의 책임이 제일 크다"며 고개를 숙였다.

[e-mail] 최아영 기자