‘멱살잡히고 넘어져도’ 투혼의 여자 핸드볼, 파리 6천 관중 매료시켰다

[파이낸셜뉴스] 경기 전까지만 해도 한국의 승리를 점치는 언론은 많지 않았다. 한국 핸드볼이 세계 최강이라는 것은 옛말이다. 이제는 아시아에서 조차 일본에게 패하며 은메달에 머물렀다.

8강 진출을 쉽게 장담하기 힘들었다.

경기 후반 4점차까지 뒤지며 패색이 드리웠다.

하지만 이날 무려 6골을 책임진 한국 여자 핸드볼 국가대표 주득점원 강경민(SK)은 “우리 편이 많다는 느낌이었다. 절대 질 것 같지 않았다”라고 말했다.

한국은 26일(한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 핸드볼 여자부 조별리그 A조 1차전 독일과 경기에서 23-22로 승리했다. 후반 중반까지 4골 차로 끌려가다가 이를 뒤집은 대역전승이었다.

객관적인 전력에서 지난해 세계선수권대회 6위 독일이 한 수 위인 것은 물론 체격 조건에서도 평균 신장이 5㎝나 더 큰 독일이 월등했다.

그러나 작고 빠른 한국 선수들이 조직력과 개인기를 앞세워 독일 장신 수비진을 헤집자 프랑스 관중은 '코리아'를 함께 외치며 우리 선수들을 응원했다.

마침 한국 바로 다음 경기가 프랑스-헝가리 전이어서 체육관에는 6천석 가까운 팬들이 가득 들어찼다. 물론 이웃 나라로 지내며 크고 작은 갈등이 있어 온 독일이 지기를 바라는 마음에 한국을 응원한 사람도 있었겠지만, 우리나라 선수들이 힘을 얻을 정도로 응원 강도가 셌다.

특히 키 165㎝ 강경민이 180㎝가 넘는 독일 선수들 사이를 절묘하게 빠져나가 골을 넣는 모습에는 여러 차례 탄성이 터져 나왔다.

또 현지 교민들도 대형 태극기를 들고 응원전에 나서 전반에는 '대∼한민국' 구호를 목청껏 외치는 등 응원전에서도 우리나라의 완벽한 승리였다.

후반 결정적인 상황에서 여러 차례 선방한 골키퍼 박새영(삼척시청) 역시 "관중석에 태극기가 많아서 뭉클하고 뿌듯한 기분이었다"며 "이기는 경기까지 할 수 있어서 더 행복하다"고 즐거워했다.

우리나라는 28일 슬로베니아와 2차전을 치른다.

젊은 선수들이 많은 대표팀 특성상 초반 흐름을 한 번 타면 상승폭이 예상보다 커질 수도 있다.대한민국 구기는 여자 핸드볼 하나뿐이다.

전 국민의 응원을 한 몸에 받게된 우생순이 기적을 일으킬 준비를 하고 있다.

[e-mail] 전상일 기자