"모든 게 제 불찰, 부덕의 소치" 사과하며 고개숙인 尹대통령

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령은 7일 명태균씨 녹취록 논란을 비롯해 김건희 여사 관련 의혹 등에 대해 "모든 것이 저의 불찰이고 제 부덕의 소치"라면서 고개 숙여 대국민 사과했다. 국정 최고 책임자로서 최근 불거진 다양한 논란에 대해 국민 앞에 진정성 있게 소상히 설명하는 한편 국정에 대한 무한책임을 스스로 지겠다는 사과의 뜻을 밝힌 것이다.

윤 대통령은 특히 김여사의 공식활동을 보좌할 제2부속실의 공식 출범을 언급한 가운데, 일단 이달 순방에 김 여사가 동행하지 않는 방안을 추진하면서 사과에 그치지 않고 실제 후속조치의 진정성을 보여줬다는 평가다.

한동훈 국민의힘 대표 등 여권발(發) 인적쇄신 요청에도 윤 대통령은 임기반환점을 맞아 적절한 시기에 국정 쇄신용 인사를 위한 정밀검증을 하고 있다는 사실도 공개했다.

국내 정치현안 외에도 윤 대통령은 실물경제 동향과 관련, "올해 연말까지 보면 우리 경제가 잠재성장률 2%를 충분히 상회할 수 있다고 본다"고 자신했고, 재집권에 성공한 도널드 트럼프 당선인의 신(新)행정부와의 관계 설정에 대해서도 이미 산업·경제·외교 등 다양한 분야에서 리스크 최소화를 위한 준비를 오랜 기간 해왔다고 강조했다.

윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실 브리핑룸에서 열린 총 140분간 '대국민 담화 및 기자회견'에서 주요 현안에 대해 이 같이 밝혔다. ▶관련기사 2·3·4·13면
회견장 연단 위 책상에 앉아 담화문을 발표하던 윤 대통령은 이 같은 대국민사과 발언을 하며 자리에서 일어나 고개를 숙였다.

윤 대통령은 "임기 반환점을 맞아 국민들께 감사와 사과 말씀을 드려야겠다고 생각했다"며 "국정의 최고 책임자가 국민들께 사과드리는 것은 부끄러운 일이 아니라 국민들을 존중하고 존경하는 것"이라고 말했다.

구체적인 사과 내용에 대해선 "저와 제 아내의 처신이 올바르지 못해 사과드린 것"이라며 명씨 논란과 관련해선 "일부는 사실과 달라 인정할 수도 없고 모략"이라고 선을 그었다.

김여사의 '대외 활동 자제' 여부에 대해 윤 대통령은 "대통령인 저나 제 핵심 참모가 판단할 때 이건 국익 등과 관련해서 꼭 해야 한다 하는 게 아닌 건 사실상 중단해왔고, 앞으로도 중단할 것"이라고 말했고, 실제 이달 순방에는 김여사가 불참하는 것으로 가닥이 잡힌 것으로 전해졌다.

한 대표가 촉구한 인적쇄신 요구와 관련, 윤 대통령은 "임기 반환점을 맞는 시점에 제가 적절한 시기에 인사를 통한 쇄신의 면모를 보여드리고자 어떤 인재풀에 대한 물색과 검증에 들어가 있다는 말씀은 드린다"며 인적쇄신 작업에 착수했음을 시사했다. 다만 연말부터 내년 1월까지 예산정국과 트럼프 신정부 출범에 맞춘 분야별 대책 수립 등의 일정을 감안할 때 구체적인 인적 쇄신 시기는 다소 유동적일 수 있다.

또 트럼프 2기 정부와의 관계에 대해 윤 대통령은 "우리 국민 경제 손실을 최소화하기 위해 다각도로 노력 중"이라면서 "바이든 정부 때와 똑같다고 할 수는 없지만 별문제 없이 잘 할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

[e-mail] 김학재 기자