손금주 재수끝에 與입당...윤호중"문호 개방 아니다" 추가입당 선긋기

국민의당 출신 호남 무소속 의원들 추가 입당은 어려울 듯

손금주 무소속 의원

[파이낸셜뉴스] 국민의당 출신 무소속 손금주 의원(전남 나주·화순) 의원이 두번째 도전끝에 15일 더불어민주당에 입당했다.

민주당은 이날 당원자격심사위원회의를 열고 손 의원의 입당 신청서 제출과 관련 심사 결과 이같이 입당을 허용하기로 했다.

손 의원의 입당 신청은 지난해 12월에 이어 두 번째로 당시 국민의당 출신 이용호 무소속과 함께 입당 신청서를 제출했으나 당내 반발 여론에 밀려 반려된 바 있다.

당시는 손 의원이 과거 국민의당 수석대변인으로 활동하며 민주당을 강하게 비판한 점 등이 반려 사유였다.

이번에도 손 의원이 입당 신청서를 제출한 뒤 일부 의원들이 공개 반발하는 이견이 많았지만, 총선을 앞두고 당이 외부에 비개방적이라는 우려가 나오면서 결국 손 의원의 요청을 수락한 것으로 알려졌다.

윤호중 사무총장은 손 의원 입당 허가와 관련 "그동안 손 의원의 의정활동을 보면 민주당 당론에 크게 벗어나지 않은 것으로 확인되고 있다"며 "과거 국민의당 수석대변인 시절 논평과 성명은 대변인으로서 한 것이지 개인적 소신으로 볼 수 없지 않나 싶다"고 설명했다.

다만 민주당은 손 의원 이외에 총선을 앞두고 호남권 일부 무소속 의원 가운데 추가로 여당 입당이 이어질지는 미지수로 보인다.

이들 무소속 의원들이 입당할 경우 당내 공천을 앞두고 교통정리 문제로 기존 민주당 소속 지역 당협위원장들이 반발하는 등 논란이 커질 가능성 때문이다.

윤 총장도 이와 관련 "손 의원은 (입당하기에) 하자가 없다"며 "외연 확장을 위해 입당을 허용한 것은 아니다"라고 선을 그었다.

[e-mail] 심형준 기자