비인기에도 아낌없는 지원 … 태극전사 뒤엔 든든한 공기업

96년 만에 올림픽 나간 럭비 등
비인기 종목 지원군 돼준 한전
한국가스공사·한국마사회
태권도·유도 선수단 운영해 후원

코로나19와 폭염에 지친 국민들에 희망을 주는 태극전사들의 아름다운 도전 뒤에 공기업들의 지원이 있었다. 한국전력(육상, 럭비, 프로배구), 한국가스공사(태권도), 한국마사회(유도) 등 공기업들은 주요 종목뿐 아니라 비인기 스포츠까지 묵묵히 지원하며 한국 위상을 높이고 2020도쿄올림픽 성과에 크게 기여했다.

■주요 스포츠팀 운영 및 지원

3일 업계 등에 따르면 주요 공기업들은 그동안 운동선수단을 운영하면서 2020도쿄올림픽 성과에 크게 기여했다. 주요 공기업의 선수단 지원을 보면 한국전력(육상, 럭비, 프로배구), 한국가스공사(태권도), 한국마사회(유도), 인천국제공항공사(배드민턴), 한국토지주택공사(레슬링, 근대5종, 양궁), 한국수자원공사(탁구, 육상, 조정), 한국조폐공사(레슬링), 한국도로공사(테니스, 프로배구), 한국철도공사(사이클, 축구, 유도) 등이다.

이중 한전은 척박한 환경에서 96년만에 올림픽에 첫 진출한 한국 남자 럭비대표팀의 아름다운 도전에 밑거름이 돼 왔다.

럭비는 아시아 최강인 일본(세계랭킹 10위)에 패하며 최하위를 기록했지만, 앞으로 세계 정상급으로 도약할 희망을 보였다. 국내에는 럭비 실업팀 3개, 선수가 100여명에 불과할 정도로 열악해 럭비대표팀 첫 올림픽 출전 자체가 기적이었다.

한전은 2019년 9월 럭비단 전용 통합 훈련시설을 마련하고, 럭비골대 설치 등 정식 규격을 충족하는 럭비 경기장을 운영하면서 훈련을 지원했다. 연간 60일 이상 전지훈련을 시행해 동·하계 시기 최적의 훈련환경을 제공하기도 했다. 향후 럭비단 운영확대도 추진한다. 우수선수 추가 선발로 비인기종목 일자리 창출과 럭비 발전을 견인한다. 훈련효율성 제고와 선수 기량 향상을 위한 코칭스태프 보강도 검토한다. 일본, 홍콩 등 해외구단 교류를 통한 선진 전술도 도입할 예정이다.

한전은 육상 등 비인기종목 육성 노력을 지속할 계획이다. 매년 한국전력배 전국 중·고 육상경기대회를 개최해 유소년 육상선수 후원을 위한 훈련용품을 지급해 왔다.

■선수들 성과 아낌없는 지원도 한몫

한국가스공사는 1997년 한국가스공사 태권도선수단 창립 후 지속적인 지원으로 이번 올림픽에서 인교돈 선수가 남자 80kg 초과급에서 동메달을 따내는 값진 성과를 일궜다. 가스공사는 인 선수에 1000만원의 포상금을 지급할 예정이다. 앞으로도 투명한 선수 선발과 경기력 향상을 위한 최적지원 등을 통해 최강 실업팀을 구현해 2024 파리올림픽 금메달을 정조준 할 예정이다.

가스공사 태권도선수단은 신재현 감독, 이원재 코치, 김소희 트레이너, 인 선수를 포함해 총 16명으로 구성됐다. 가스공사는 선수단 대상 공사 본사 내 전용훈련장을 제공하고, 전용버스차량과 버스운전 기사 등 아낌없는 지원을 하고있다.

한국마사회는 지난 1994년 11월 한국마사회 유도단을 창단하고 26년째 유도단을 후원하고 있다. 이번 도쿄올림픽에 기적적으로 출전권을 따낸 남자 81㎏급 이성호 선수를 포함해 코치진 3명과 선수 6명까지 총 9명이다.

마사회 유도단은 그간 올림픽 등 굵직굵직한 국제대회에서 금메달을 안겨줬다. 실제 2004년 아테네올림픽에서 활약했던 이원희(남자유도 73kg급 금메달)와 장성호(100kg급 은메달)가 당시 마사회 유도단 소속이었다.

이번 도쿄올림픽엔 이성호 선수가 출전했다. 기존 올림픽 출전 선수 코로나19 확진으로 출전권 받았지만, 16강전 한판패로 아쉬움을 남겼다.

한 공기업 관계자는 "선수들이 세계적인 무대인 올림픽에서 감동을 전해줄 수 있는 것은 그들의 땀방울뿐 아니라 지도자, 기업, 국민들의 지원과 성원이 어우러진 것"이라며 "성적에 관계없이 코로나와 폭염에 지친 이들에 좋은 소식이 전해 질 수 있길 바란다"고 밝혔다.

[e-mail] 임광복 김용훈 기자