2026년 기업 통근버스 2000대 '수소버스'로 전환

SK E&S, 액화수소 연료 공급
현대차는 수소 고상버스 생산

SK E&S가 환경부, 현대자동차, 전국전세버스조합과 함께 기업의 통근용으로 사용되는 경유·압축천연가스(CNG)버스를 친환경 수소버스로 전환하는 사업을 본격 추진한다. 이를 통해 온실가스 국가감축목표 달성에 기여하는 동시에, 안전하고 효율적인 이동수단을 제공한다는 계획이다.

4일 관련업계에 따르면 SK E&S는 이날 서울 웨스틴조선 호텔에서 환경부, 현대차, 전세버스조합 등과 'ESG선도기업 수소 통근버스 전환 협약'을 체결했다.

이번 협약을 통해 환경부는 누적기준으로 2023년까지 250대, 26년까지 2000대의 기업 통근버스를 수소버스로 전환할 수 있도록 지원한다. 수소버스의 성능 보증기간을 확대하고 충분한 구매 보조금 확보도 추진한다.

또한 △수소 통근버스 운전자가 어디서나 편리하게 충전할 수 있는 대규모 수소 충전 인프라 구축 △수소버스에 대한 대국민 인지도 향상과 수요 창출의 기반을 마련하기 위한 수소버스 공동 브랜드 발족 △수소 버스 도입 운수사업자에 대한 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 녹색금융을 제공 등을 통해 기업들의 자발적인 수소버스 전환을 유도할 계획이다.

수소버스 제조사인 현대차는 통근버스가 주로 사용하는 수소 고상버스를 충분히 생산·공급해 수소 통근버스를 전환하는데 차질이 없도록 지원한다.

SK E&S는 수소버스의 연료인 액화수소를 안정적으로 생산·공급하고 충전 인프라를 적기에 구축·운영할 계획이다. 올해 말 인천 액화수소플랜트에서 연간 최대 3만t 규모의 액화수소 생산이 예정돼 있으며 글로벌 수소기업 플러그파워와의 합작법인 'SK플러그하이버스'를 중심으로 액화수소 충전소 구축을 추진 중이다.

고정된 노선을 장기 운행하는 통근버스의 경우 수소버스로 전환 시 온실가스 배출량을 대폭 줄이는 효과를 거둘 수 있다.

현재 국내 전세버스(경유버스) 4만여대 중 88.6%인 3만 5000여대가 통근·통학용으로 운행 중이다. 이를 수소버스로 교체하면 연간 220만t의 이산화탄소(CO2)를 감축할 수 있다.

현재 포스코이앤씨가 통근용 고상 수소버스를 국내 최초로 도입해 운영 중이며 SK하이닉스, SK 실트론, 삼성전자 등도 수소버스 전환을 검토 중이다.

[e-mail] 김영권 기자