尹 반년만 순방길, 중앙아 국빈방문..핵심광물 협력 초점

尹 부부, 네덜란드 이후 반년만 순방길
투르크메니스탄 등 중앙아 국빈방문
與대표·대통령비서실장·행안장관 환송
가스·석유 물론 핵심광물 등 자원부국
K-실크로드 내걸고 자원협력에 방점
내년 한-중앙아 정상회의 개최 추진

중앙아시아 3개국(투르크메니스탄·카자흐스탄·우즈베키스탄)을 국빈 방문하는 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 10일 성남 서울공항에 도착해 공군 1호기 탑승에 앞서 인사하고 있다. 사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령은 10일 올해 첫 순방길에 올랐다. 투르크메니스탄을 시작으로 카자흐스탄과 우즈베키스탄 등 중앙아시아 3개국을 국빈방문한다.

윤 대통령의 이번 순방은 지난해 12월 네덜란드 국빈방문 이후 6개월 만이다. 김건희 여사도 동행한다.

윤 대통령 부부는 이날 경기도 성남시 서울공항에서 투르크메니스탄으로 향하는 공군 1호기에 올라탔다.

정부에선 이상민 행정안전부 장관과 김홍균 외교부 1차관, 여당인 국민의힘에선 황우여 비상대책위원장과 추경호 원내대표가 환송에 나섰다. 대통령실은 정진석 비서실장과 성태윤 정책실장, 홍철호 정무수석이 배웅했다.

윤 대통령은 회색 넥타이를, 김 여사는 연한 황갈색 치마정장을 착용한 채 이 장관의 영접을 받았다. 윤 대통령 부부는 환송인사 전원과 악수하며 인사한 후 공군 1호기에 탑승했다.

윤 대통령의 이번 중앙아 순방에서 가장 기대가 모이는 건 핵심광물을 비롯한 중앙아 국가들이 보유한 풍부한 자원 공급 협력이다. 정부는 중앙아 자원을 안정적으로 공급받는 협력모델 ‘K-실크로드’ 계획을 밝히기도 했다. 미국과 중국의 패권경쟁, 우크라이나 전쟁과 중동 분쟁 등 국제정세가 흔들리면서 공급망 안정을 위해선 아프리카·중앙아시아와의 협력이 필수적이기 때문이다.

윤 대통령이 10~11일 가장 먼저 찾는 투르크메니스탄은 세계 4위 천연가스 보유국으로 에너지 플랜트 협력이 주로 논의된다. 11~13일 방문하는 카자흐스탄은 산유국인 데다 특히나 우라늄과 크롬 등 핵심광물이 풍부하다. 우즈베키스탄 또한 우라늄·몰리브덴·텅스텐 등 핵심광물을 다량 보유하고 있다. 이에 따라 핵심광물 협력이 최우선 의제가 될 예정이다.

우즈베키스탄의 경우 인도·인도네시아·아랍에미리트(UAE)와 함께 4개국뿐인 ‘특별 전략적 동반자 관계’인 만큼, 핵심광물 공급망 협력과 관련해 양국관계를 더욱 강화하는 논의가 예상된다.

윤 대통령은 이번 순방에서 중앙아 5개국 중 3개국만 국빈방문 하지만 이를 계기로 내년에 한-중앙아 5개국 정상회의를 창설해 내년에 첫 회의를 연다는 계획이다.

이번에 방문하는 투르크메니스탄, 카자흐스탄, 우즈베키스탄은 물론 타지키스탄과 키르기스스탄도 참여할 예정이다.

[e-mail] 김윤호 기자