尹 “한동훈 혼자 두지마라”..韓 엇박자 사전경고?

尹-韓, 총선갈등 딛고 "뭉치자" 일성
여소야대 뚫고 정권재창출 위해 단합
다만 ‘채상병 특검·김건희 비판’ 불씨
용산, 당내 반발 공산 크다며 "순항할 것"
독보적 차기주자였던 이명박·박근혜와 달리
오세훈·안철수·유승민 등 경쟁자 많기 때문

윤석열 대통령이 24일 서울 용산 대통령실 청사에서 국민의힘 신임 당 지도부 만찬을 위해 이동하며 한동훈 신임 당대표와 대화를 나누고 있다. 사진=대통령실

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령이 24일 한동훈 국민의힘 대표가 이끄는 신임 지도부를 용산 대통령실 청사 야외정원 만찬에 초청했다. 한 목소리로 당정 단합을 외치며 지난 총선 갈등을 되풀이하지 않겠다는 의지를 다졌다.

하지만 당선 직후 해병대 채상병 사망사건 수사 외압 의혹 특검 추진과 김건희 여사 비공개 검찰 조사 비판을 제기한 한 대표이기에 갈등의 불씨는 남아있다는 관측이 나온다. 이에 윤 대통령이 만찬에서 “한 대표 혼자 해결하게 두지 말라”는 발언의 이면에는 사전경고가 담겨있을 수 있다는 분석마저 나온다.

尹-韓 정권재창출 공동목표로 '러브샷'

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 청사 야외정원 파인그라스에 한동훈 지도부와 나경원·원희룡·윤상현 등 당 대표 낙선자들을 초청해 삼겹살 만찬을 벌였다. 당정 화합을 위해 마련한 자리로, 2시간 동안 이어지며 단합 의지를 다졌다.

여권 관계자에 따르면 윤 대통령과 한 대표 모두 “뭉치자”며 결속의 뜻을 같이 했다. 윤 대통령은 “전당대회가 끝났으니 한 가족처럼 뭉쳐 화합하자”고 제안했고, 한 대표는 “대통령을 중심으로 뭉치자”고 화답했다.

또 정혜전 대통령실 대변인에 따르면 윤 대통령은 “우리가 하나가 돼 한 대표를 잘 도와야 한다. 어려운 일이 있을 때 혼자 해결토록 놔두지 말고 주위에서 잘 도우라”고 당부했고, 한 대표는 “윤석열 정부의 성공과 정권재창출을 위해 노력하겠다”고 화답했다. 윤 대통령과 한 대표는 각기 맥주와 콜라로 러브샷을 하며 친밀감을 과시하기도 했다.

한 대표의 언급한 정권재창출이라는 공동목표가 있기 때문에 총선 때의 충돌이 재연되진 않을 것이라는 전망이 많다. 여소야대 상황에서 현 정부의 성공을 기반으로 한 정권재창출을 이루려면 당정이 ‘자기정치’를 위해 다툴 여유는 없다는 인식에서다.

그러나 한 대표가 전날 전당대회 직후 방송사 인터뷰를 통해 윤 대통령의 ‘역린’을 건드리는 발언을 한 것이 향후 어떤 행보로 이어질지는 변수이다. 한 대표는 채상병 특검 추진 입장을 견지했고, 김 여사 조사에 대해 “국민 눈높이를 더 고려했어야 했다”고 지적했다.

韓 특검·김건희 입장 변수..대권가도 위해 뜻 꺾을까

이 때문에 윤 대통령이 “한 대표가 혼자 해결하게 두지 말라”는 발언의 저변에는 엇박자를 내지 말라는 경고가 깔려있다는 분석이 나온다.

복수의 대통령실 관계자들은 한 대표가 채상병 특검이나 김 여사 의혹을 다루게 되면 당내 반발을 사게 될 것이라는 전망이 많다. 이미 한 차례 윤 대통령과 충돌하며 악재를 일으켜 총선 패배까지 이어지게 했기에 당내 반응이 더욱 민감할 것이라는 관측이다.

이에 대통령실에선 벌써부터 특검을 비롯한 현안들이 대부분 원내대표 소관이라는 점을 부각하며 한 대표의 역할을 제한하는 주장이 제기되고 있다. 한 대표가 역린을 건드릴 경우를 대비해 국민의힘으로 하여금 견제할 수 있도록 논리를 구축하는 것이다.

그러면서도 실제로는 윤 대통령과 한 대표의 관계가 순항할 것이라는 기대감이 있다. 여권에선 한 대표가 훗날 대권가도까지 고려한다면 쉽사리 윤 대통령과 척을 지기 어려울 것이라는 예상이 나온다. 한 대표가 대체 불가능한 차기주자라고 보긴 어렵다는 점에서다.

과거 이명박·박근혜 대통령은 대선 경선에서, 대통령과 여당 대표로서 갈등을 빚은 바 있다. 하지만 이는 당시 서로가 독보적 차기주자였기에 가능했다는 게 정설이다.

반면 현재 국민의힘의 경우 오세훈 서울시장이나 안철수 의원, 유승민 전 의원 등 잠룡들이 즐비해 한 대표만 유일한 유력 대권주자라고 평가하기엔 무리가 있다는 것이다.

[e-mail] 김윤호 정경수 기자