(인+지)학용품, 참고서값 오를라...정부, 종이값 담합 강경조치

펄프 값은 그대로인데 고물가 분위기에 편승, 종이값 인상을 시도한 한솔제지 등 5개 제지업체들의 가격담합 혐의가 포착됐다.

27일 기획재정부와 지식경제부 등에 따르면 정부는 국내 9개 제지업체 가운데 시장의 72%를 점유하고 있는 5개 메이저사가 가격인상을 위해 담합한 혐의를 잡고 시정조치에 나섰다.

한솔제지와 EN Paper, 무림제지, 남한제지, 계성제지 등 5개사가 이달 중순 각 수요처에 공문을 보내 “오는 8월1일부터 종이 공급가격을 15% 인상하겠다”고 통보한 사실을 확인하고 경위를 조사중이다.

정부는 제지업체의 주원료인 펄프 가격이 최근 변동이 없고 여러차례의 용지가격 인상 이후 업체들의 영업이익도 개선됐데도 가격을 올리려는 것은 최근의 물가인상 흐름에 편승한 것으로 판단하고 있다.

이에 따라 지경부는 지난 25일 제지업체 영업이사들을 불러 가격인상 방침 철회를 촉구했다.

업체들이 가격인상을 강행할 경우 공정거래위원회가 담합 혐의로 조사에 들어갈 전망이다.

제지업계는 지난해 7월 이후 4차례나 가격을 올렸고 올해 3월에 10%, 6월에 5%를 인상한 바 있어 다음달에 다시 15%를 올릴 경우 지난해 이후 인상률은 46.4%나 된다.

종이값이 오를 경우 소비자물가지수 가중치가 1000분의 9.1이나 되는 출판물 관련 품목에 연쇄적으로 영향을 준다.

출판물 가격이 10% 가량 오르면 소비자물가는 0.1% 포인트 올라간다. /[e-mail]최경환기자