종자산업 2020년까지 1조 투입

정부가 종자산업 육성을 위해 2020년까지 연구개발(R&D)에 1조원을 투입키로 했다.

농림수산식품부는 26일 식량작물이나 축산·수산물의 종자를 미래 신성장동력으로 육성하기 위해 이 같은 내용을 포함한 ‘2020 종자산업 육성대책’을 발표했다.

정부는 민간 역량을 키워 종자산업의 경쟁력을 높인다는 전략 아래 △R&D투자 확대 △육종 인프라 구축 △종자 수출 지원 △품종보호권 강화 및 수입대체 품종 개발 △식량작물 보급의 민영화 등 5개 부문으로 나눠 추진할 계획이다.

우선 농·축·수산·산림을 망라한 종자분야 R&D투자 규모를 올해 524억원에서 2020년에는 1430억원으로 2.7배 늘려 12년간 총 1조488억원(누적)을 투자키로 했다. 기초기술은 농촌진흥청과 같은 국가연구기관이, 산업화·실용화 연구는 종자업체와 식품업체 등 민간 수요자가 담당하는 이원화 체계를 갖추고 2014년까지 육종 전문인력 150명도 양성키로 했다.

인프라 구축 측면에서는 한국원자력연구원에 시험연구실과 시험재배지 등을 갖춘 방사선 돌연변이 육종센터를 설립, 2020년까지 다양성·기능성·내재해성을 갖춘 품종 130개를 개발키로 했다. 또 민간육종단지를 조성해 연구시설이나 장비 등을 갖추고 중소 종자업체에 장기 임대함으로써 이들의 초기 투자비용을 줄여 주기로 했다.

해외시장 조사를 거쳐 수출 전용 품종을 개발하고 해외 전시 재배지 설치를 지원하는 등 종자 수출도 지원한다. 농산물의 경우 값이 비싸고 소비도 많은 채소·화훼류를 수출 전략품목으로 키우고 축산물은 종돈장의 청정화·전문화로 수출을 확대한다는 것이다.

아울러 종자산업법 등을 보완해 품종보호권을 강화하고 수입품종 의존도가 높은 딸기, 장미, 사료, 녹비(녹색비료) 등의 경우 신품종을 집중적으로 개발해 자급률을 높일 계획이다.

이를 통해 딸기 자급률은 지난해 43%에서 2020년 90%, 장미는 11%에서 40%, 국화는 8%에서 50%, 사료는 7%에서 70%, 녹비는 0%에서 80%로 각각 끌어올린다는 계획이다.

이와 함께 식량작물 종자의 보급 기능을 단계적으로 민영화해 효율성을 높이기로 했다. 보급종 생산·공급의 경우 감자·옥수수는 2011년, 보리·콩은 2012년, 쌀은 2014년까지 단계적으로 민영화하거나 자치단체에 이양한다.

다만 보급종의 개발 기능은 여전히 공공부문이 담당한다.

이 밖에 수산 분야에서는 해마, 비단잉어, 파랑돔, 금붕어, 가시고기 등 수산 애완동물을 전략적으로 키우기로 했다.

농식품부 관계자는 “기술력을 바탕으로 종자산업을 고부가가치 성장산업으로 키우겠다”며 “현재 3000만달러, 세계 30위권의 수준인 종자 수출을 2020년까지 2억달러로 늘려 10위권에 진입할 것”이라고 설명했다.

/[e-mail] 윤경현기자