인터넷 외고 공청회서 찬반 논쟁 "격렬"..교장들 집단 퇴장(종합)

외국어고 존폐논란이 가라앉지 않고 있는 가운데 외고 개선 방안을 주제로 27일 열린 공청회에서 참석자들은 외고 폐지, 또는 존속을 두고 찬반양론으로 갈려 설전이 오갔다. 특히 이날 공청회에 참석한 외고 교장들이 교육당국의 개편안에 반발, 집단 퇴장해 외고존폐를 둘러싼 갈등이 더욱 격화될 조짐이다.

이날 서울 동국대 대강당에서 열린 ‘외국어고 제도개선을 위한 공청회’에 참석한 토론자들은 전날 교육과학기술부가 발표한 동국대 박부권 교수의 외고 개편안시안에 대해 다양한 개선책들을 제시했다.

한나라당 임해규 의원은 “수월성 교육의 필요성은 인정하지만 현재의 외고는 개편돼야 한다”며 “외고가 선발중심에서 교육중심으로 전환할 필요가 있다”고 지적했다. 임 의원은 “외고 입학전형 역시 중학교 내신으로만 선발하되 선발권을 학교에 주거나 내신에서 일정한 수준 이상인 학생들을 대상으로 추첨 선발하는 방안이 좋을 것”이라고 말했다.

민주당 김진표 의원은 “외고는 선행학습을 조장하는 학생선발방법과 설립취지에 벗어난 명문대학 입시전문기관으로 전락함으로써 이미 실패한 정책”이라며 “외고 폐지는 옳지만 자사고로 전환하는 것은 현실성이 없고 고교 입시부활의 우려가 있다”고 주장했다.

당곡고 윤오영 교장은 “외고 폐지 후 지정요건에 맞는 학교는 국제고로 전환하고 요건에 미치지 못하는 외고는 자율형 사립고, 공립고 등의 일반고로 전환하는 방안에 동의한다”며 외고 폐지론에 찬성했다. 그러나 윤 교장은 “선발방법중 입학사정관제 전형은 또 다른 종류의 사교육을 불러일으킬 것이 자명하다”며 선발 방안에 대한 보완책이 있어야 한다고 지적했다.

전국교직원노동조합 동훈찬 정책실장은 “외고가 일반계고나 자율형사립고 등으로 전환 방안은 반대하면서 존속 또는 국제고 전환은 검토 가능하다는 입장을 보이는 것은 외고의 독점적 지위를 유지하려는 것으로 비난받을 수 있다”며 “검증되지 않은 입학사정관제 전형의 고교 도입은 또 다른 사교육만 증대시킬 것”이라고 우려했다.

반면 이화여자외고 한현수 교장은 외고 폐지론과 관련 “사립학교가 사재를 투자해 학교를 설립하고 운영한만큼 학생 선발권과 운영의 자율권을 행사하는 것은 당연하다”며 “외고가 수십년간 기울인 노력은 감안하지 않고 정부 마음대로 갑자기 ‘학교형태를 바꾸라’든지 ‘학생교육비의 40%는 네가 개인적으로 부담해라’ ‘이제부터는 너희 학교 학생을 내가 정해준다’ 는 식으로 요구한다면 그것은 사회적 신의의 문제”라고 비판했다. 그는 또 국제고 전환안에 대해서도 “국제고 성과를 검증하기에 아직 이르다. ‘확실’(외고)이 ‘미확실’(국제고)을 따를 필요가 있는가”라고 꼬집었다.

한국교총 교육정책연구소 이명균 정책연구실장도 “외고 폐지론은 고교평준화의 보완, 학생·학부모의 학교선택권 확대, 학교 자율화 정책과 배치퇴는 퇴보적 주장”이라며 “외고를 현행대로 유지하면서 학생선발, 교육과정 운영을 개선하는 방안이 바람직하다”고 말했다.

한편 이날 공청회에 참석한 외교 교장들은 교과부 연구용역을 받은 동국대 연구팀의 개선안 발제가 끝난 직후 공청회의 편파성을 비판하며 도중에 집단 퇴장했다.

전국 외고교장협의회 회장인 고양외고 강성화 교장은 현장에서 기자회견을 갖고 “연구진뿐 아니라 공청회 토론자들마저 편파적으로 구성됐다.

더는 공청회를 지켜볼 이유가 없다”고 공청회 공정성을 강력 비판했다.

강 교장은 “외고를 제대로 알지도 못하는 사람들로 구성된 연구팀이 외고 상황을 알아보고자 기울인 노력은 ‘외고 교장들과의 1시간 토론’ 정도에 불과하다”며 “토론자들 역시 대부분 외고를 폐지해야한다고 생각하는 분들이다.

너무 편파적으로 구성된 공청회를 우리는 인정할 수 없다”고 강조했다./[e-mail]조윤주기자 손호준 인턴기자