(엇갈리는 흡연율 조사결과.."보건당국 조사 믿을 수 없다")

한 시민단체가 흡연율이 증가했다는 보건당국 발표에 “오히려 감소했다”고 주장, 정부 금연정책에 의구심을 제기하고 나섰다.

(사)한국담배소비자보호협회는 지난해 6월에 비해 남성흡연율이 2%p 증가, 43.1%에 이른다는 보건복지가족부의 조사결과는 금연정책에 대한 여론몰이에 지나지 않는다고 3일 주장했다.

보건복지가족부는 ‘2009년 하반기 흡연실태조사’ 결과를 통해 남성 흡연율이 43.1%를 기록, 같은해 상반기보다 2.0%p 증가했고 같은 기간 여성 흡연율도 23.3%로 상반기보다 1.2%p 늘었다고 발표한 바 있다.

소비자보호협회에 따르면 전국 만 19세 이상 성인남녀 3000명을 대상으로 ‘2009년 하반기 흡연율 조사’를 실시한 결과 남성흡연율은 40%로, 지난 2008년 9월 조사 때 43.3%에 비해 3.3%p, 지난해 상반기 조사 때의 41.3%에 비해 1.3%p 감소했다는 것이다.

연령별 흡연율은 지난해 상반기 대비 20대는 0.8%p, 30대는 0.6%p, 40대는 0.3%p 감소했으며 60대의 경우 0.9%p로 가장 많이 감소했다고 설명했다.

특히 남성 흡연율은 40대를 제외하고 모든 연령대에서 1%p 감소했으며 여성 흡연율도 감소 및 정체현상을 보였다고 소비자보호협회는 전했다.

또 지난 2005년 담배가격 인상 이후 남성금연 성공자들의 금연 이유는 ‘건강’이 59.9%로 과반을 차지했으며 ‘주변의 권유’가 19.1%, ‘담배가격 부담 및 가격인상’이 2.6%, ‘금연캠페인, 언론보도·금연교육’ 등 기타가 18.4%로 집계됐다.

소비자보호협회 관계자는 “보건당국이 지난 수년간 진행해 온 금연정책이 아니더라도 ‘본인의 건강을 위해’ 대다수 흡연자들이 금연을 선택하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 “그런데도 성인 남성흡연율이 증가세로 돌아섰다고 발표하면서 강력한 금연정책이 필요한 시점이라고 주장하는 보건당국 처사는 여론몰이”라며 “금연효과가 미미한 것으로 드러난 담뱃값 인상, 흡연경고그림 도입, 금연조례 활성화, 금연구역 확대 등을 밀어붙이기 위한 꼼수로 보인다”고 덧붙였다. /[e-mail]박인옥기자