경원대―가천의대 통합 ‘후폭풍’ 클 듯

올 들어 정부가 독려하고 있는 사립대학 구조조정의 첫 사례로 꼽히는 '경원대-가천의대' 간 통합이 소송 가능성을 배제할 수 없게 됐다. 또 교육과학기술부의 부실심사 및 감사원 감사 제외 특혜의혹까지 제기됐다.

14일 교과부와 경원대, 총동문회 등에 따르면 경원대는 이달 시작된 감사원의 30개 대학 특별감사에서 제외된 것으로 알려졌다. 이에 대해 총동문회 등은 이해할 수 없다는 입장이다.

특히 경원대-가천의대 통합에 대한 교과부 승인 뒤 경원대 A대외협력처장이 사표를 제출, 배경에 관심이 모아지고 있다.

■감사원, 대학 특별감사 제외

조규호 경원대 총동문회장은 성명서를 통해 "경원대는 재단 전입금이 0.3%에 불과한데도 적립금은 901억원에 달하고 지난해 교과부 감사 결과 31억원 부당지출로, 규모면에서 전국 9위를 기록했다"고 주장했다.

조 회장은 이어 "통합하면 하와이에 어학연수 학생을 보내고 연수시설 건립 및 현지 대학과 양해각서 체결 등을 밝힌 (통합담당) 대외협력처장이 하와이 출장 후 돌연 사표를 제출한 경위를 학교측이 밝혀야 할 것"이라고 촉구했다.

이에 대해 경원대 대외협력처 최성근 홍보실장은 "대외협력처장은 정치하러 나갔다"며 학교 통합과는 무관하다고 해명했다.

경원대 총동문회는 또 감사원의 30개 대학 특별감사에서 경원대가 빠진 데 대해 특혜의혹을 제기한다. 김동훈 총동문회 사무처장은 "감사원장 출신이 경원대 석좌교수로 있어서인지 여부를 파악 중"이라고 전했다.

그러나 감사원 관계자는 "부실 가능성이 있는 20∼30개 대학에 대해 예비감사를 먼저 시작했을 뿐이며 특혜는 아니다"라고 밝혔다.

■교과부 '가천대' 승인 소송?

교과부가 경원대 구성원 의견을 무시한 채 '경원대-가천의대' 통합을 서둘러 승인했다는 지적도 나온다. 경원대가 있는 경기 성남시 이재명 시장이 "경원대 주인은 재학생과 동문, 성남시민"이라며 통합 반대 입장을 분명히 한 점 등을 무시했다는 것이다.

여기에다 총동문회는 통합교명 '가천대' 승인 등에 반대하는 6500명의 동문, 학생, 시민들 서명서를 받아 교과부에 제출했는데도 승인이 나 절차상 하자가 있다고 주장한다. 나아가 인문대 학생들을 주축으로 받은 4000명의 반대 서명까지 총 1만500명의 서명이 교과부에 접수된 점 등도 무시됐다는 것.

통합대학의 새 교명 '가천'은 경원대 총장이자 가천의과학대 설립자인 이길여 경원대 총장(가천길재단 회장)의 호다. 이 총장은 교과부의 통합 승인이 나자 "가천대에 1000억원 이상을 투자하는 등 남은 인생을 모두 걸겠다"고 밝힌 바 있다.

경원대 총동문회는 교과부의 통합승인 절차상 하자에 대한 행정소송을 이주호 교과부 장관을 상대로 조만간 추진한다는 방침이다. 또 이길여 총장 퇴진운동까지 진행하겠다는 입장이다.

그러나 교과부는 '경원대 통합'에 반대하는 의견은 소수라며 일축한다.

교과부 최윤정 서기관은 "소송을 제기할 경우 법정에서 확인하면 될 사항"이라며 "동문회가 통합에 동의하지 않았다는 것은 이미 알고 있는 사실"이라고 말했다.

/[e-mail]김경수기자

■사진설명=경원대총동문회는 경원대-가천의대 통합대학인 '가천대'를 승인한 이주호 교육과학기술부 장관을 상대로 행정소송을 추진하겠다고 14일 밝혔다.

동문회 소속 회원이 최근 서울 세종로 정부중앙청사 앞에서 시위를 벌이고 있다.