봄 불청객 황사.. 외출땐 꼭 황사마스크를

봄의 불청객 황사의 계절이 돌아왔다. 황사는 황사는 호흡기는 물론 눈,피부 등에 각종 질환을 일으키므로 예방이 무엇보다 중요하다.

6일 의료계에 따르면 기상청이 이날 서해5도에 황사주의보를 내린 것을 시작으로 황사의 시즌이 됐다.황사주의보는 입자 크기가 10㎛(마이크로미터.100만분의 1ｍ) 이하인 먼지 농도가 400㎍/㎥ 이상 1시간 넘게 지속될 것으로 예상되면 내려진다. 중국에서 날아오는 황사에는 실리콘(석영), 알루미늄, 구리, 카드뮴, 납 등을 포함하는 데다 황사 속 미세먼지는 입자가 아주 작아 코 점막에서 걸러지지 않고 폐 깊은 곳인 폐포까지 도달하기 때문에 여러가지 문제를 일으킨다.

이대목동병원 호흡기내과 천은미 교수는 "장기간 미세먼지에 노출되면 면역력이 급격히 떨어져 감기, 천식, 기관지염, 폐암 등의 호흡기 질환은 물론 심혈관 질환, 피부질환, 안구질환 등 각종 질병을 일으킨다"고 말했다. 특히 코나 입을 거쳐 폐로 유입된 황사는 심한 감기나 후두염, 천식 등에 걸리게 만들거나 원래 있던 질환을 악화시킨다. 코 점막을 자극하면서 알레르기성 비염을 발생시키기도 한다. 황사에 들어있는 오염물질이 직접 눈에 들어가면 알레르기나 염증 반응을 일으켜 '자극성 결막염', '알레르기성 결막염', '안구건조증' 등의 질환도 발생한다.모공 속에 깊숙이 들어가 여드름 등 피부질환으로 이어지기도한다.

황사로부터 건강을 보호하려면 미세먼지 농도가 높은 날에는 가급적 야외활동을 자제해야 한다.외출때는 일반 마스크가 아닌 황사마스크를 써야한다.

마스크는 '식약처 허가', 'KF80', 'KF94' 등 규격 표시가 돼있는 제품을 골라야 한다.특히 식품의약품안전처가 의약외품으로 허가한 '보건용 마스크'는 0.6㎛ 이하 크기의 입자를 80% 이상 걸러내 황사, 미세먼지 등 유해물질로부터 호흡기를 보호한다.

KF94는 평균 입자크기가 0.4㎛인 미세먼지를 94% 이상 차단하는 성능을 가지고 있다는 뜻이다.

[e-mail] 정명진 의학전문기자