"뚱뚱한 아이, 교통사고 위험 높다"

뚱뚱한 아이일수록 교통사고의 위험이 높다는 연구결과가 나왔다.

최근 미국 아이오와대학 심리및뇌과학부 연구팀은 체질량지수(BMI)가 높은 아이가 상대적으로 날씬한 아이에 비해 충동적이고 성급한 행동을 하는 경우가 많아 길을 건널 때도 주의를 덜 기울이게 돼 그만큼 사고와 부상의 위험이 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구팀에 따르면 비만인 아이는 건널목 앞에서 신호등이 바뀌기를 잘 기다리지 못하고 차량과도 더 가까운 곳에 위치하는 것으로 밝혀졌다.

연구팀은 앨라바마 주 버밍햄에 사는 7~8세 아동 206명을 대상으로 한 연구를 통해 이 같은 결과를 도출해냈다.

비만이거나 과체중인 아동이라도 여자 아이가 남자 아이들보다 더 주의력이 좋은 것으로 나타났다.

연구팀의 엘리자베스 오닐 대학원생은 "아이들의 비만이 건강뿐 아니라 이들의 행동에도 영향을 줄 수 있다"며 "비만인 아이는 관절에 더 많은 무리가 생기면서 걸음이나 행동에 불편함이 있기 때문에 스스로가 길을 건널 때 더 조급해 지는 것"이라고 설명했다.

아동 비만은 기억력, 창의적 사고력, 시간 분배능력, 계획성 등에 악영향을 미칠 수 있다.

이번 연구결과는 '사고 분석과 예방 저널'(journal Accident Analysis & Prevention)에 게재됐으며 13일(현지시간) 영국 데일리메일이 보도했다.

[e-mail] 김주연 기자