다국적기업 '절세전략'이 되레 리스크....美서 세금폭탄 경고 글로벌기업 136곳

【 뉴욕=정지원 특파원】 다국적 기업들에 대한 세계 각국 정부의 과세 기준 강화로 기업들의 수익 악화가 불가피할 것으로 예상된다고 파이낸셜타임스(FT)가 27일(현지시간) 보도했다. 이익극대화 수단으로 간주됐던 절세전략이 리스크요인으로 변한 것이다.

FT에 따르면 미국에서만 지난해 세금폭탄으로 인한 재무 리스크를 투자자들에게 경고한 글로벌 기업은 136곳에 달했다. 이는 2014년보다 두 배 이상 늘어난 수치로 이 중 약 20%는 링크드인, 야후 등 정보기술(IT) 기업들이 차지했다.

신발 제조사인 크록스와 경매업체 소더비, 숙박업체 하얏트호텔 등도 강화되는 과세 방침에 따라 수익에 타격을 입을 수 있다고 한 상태다.

인터넷 여행사인 프라이스라인은 지난 5년간 각국 정부의 과세에 따른 수익 타격 경고를 무려 6배나 늘렸다.

이처럼 각국 정부와 기업들간 세금다툼이 늘고 있는 이유는 많은 글로벌 기업들이 케이먼제도 등 '조세회피처'를 통해 자국 국세청에 정확한 수익을 알리지 않고 세금 납부를 회피해온 사례가 증가하고 있기 때문인 것으로 풀이된다.

실제로 경제협력개발기구(OECD)는 매년 2400억달러(약 279조7100억원)에 달하는 세금이 조세회피처를 통해 빠져나가고 있는 것으로 추산하고 있다.

OECD는 지난해 7월 다국적 기업의 국제적 조세회피를 방지하기 위한 국제공조(BEPS) 계획을 발표한 바 있다.

FT는 영국에서만 과세 강화에 따라 기업 실적이 매년 10억파운드(약 1650억원) 줄어들 것것으로 예상했다.

그러나 아직까지 많은 투자자들은 정부의 과세 정책에 따른 기업들의 수익 감소에 대해 정확하게 이해하지 못하고 있다고 FT는 지적했다.

유엔으로부터 지원을 받고 있는 PRI의 피오나 레이놀즈씨는 "투자자들은 아직도 과세 강화가 기업수익에 미칠 영향을 제대로 파악 못하고 있다"며 "아직 조세 이슈를 이해하는 초기 단계"라고 말했다. [e-mail]