"벤처캐피털 비리행위 막자" 윤리위원회 10년만에 부활

최근 호창성 더벤처스 대표가 구속기소 되는 등 문제가 불거진 벤처캐피털(VC) 업계에서 자성의 목소리가 높아지고 있다. 업계에서는 자율적으로 부정행위를 방지할 수 있는 자체기구인 '윤리위원회'를 만드는 등 여러 방안을 강구 중이다.

9일 관련업계에 따르면 이달 중 한국벤처캐피탈협회 윤리위원회가 출범한다. 다음주 이영수 송현 인베스트먼트 대표를 윤리위원장으로 선임하고 변호사, 회계사 등 외부 인력을 포함한 6~7명의 인원으로 구성된 윤리위원회를 만든다. 윤리위원회는 투자과정에서 불공정계약 등 부정행위를 방지하는 역할을 할 전망이다.

■윤리위원회, 10년만의 부활

VC업계의 윤리 경영에 대한 목소리는 이번이 처음이 아니다. 지난 1999년 말 주식의 폭등장세를 틈탄 벤처기업들의 주가조작 등 비리가 적발되면서 최초로 윤리강령을 만들겠다는 이야기가 나왔다. 이후 지난 2002년 벤처게이트 사태가 터졌고 윤리강령을 선포한 바 있다.

지난 2006년에는 한국벤처캐피탈협회 윤리위원회가 운영됐다. 당시 윤리위원회는 VC 업체별 윤리규정을 제정하고 이를 위반하면 윤리위원회 조사와 심의를 거쳐 윤리위원회가 정하는 제재를 받도록 했다. 하지만 실제 활동은 미미했다. 이름만 마련됐던 윤리위원회는 2000년대 중반, 국내 벤처생태계가 빙하기에 접어들면서 결국 유야무야 사라졌다.

지난해 벤처투자액이 2조원을 돌파하는 등 벤처투자 활황기를 맞음과 동시에 각종 비리에 노출될 가능성도 높아졌다. 최근 호창성 더벤처스 대표가 구속기소 되는 등 VC 업계의 도덕적 해이에 대한 파장이 확산되면서 업계 내부에서 윤리위원회의 필요성이 대두됐다. 이에 10년만에 윤리위원회가 부활하게 됐다. 과거 윤리위원회와 달리 이번에는 실제 적극적인 활동이 이뤄지는 기구로 만들 계획이다.

업계 관계자는 "강제성이 생기는 것은 아니지만 문제가 발생하거나 조짐이 보일 때 자체적으로 먼저 VC나 벤처기업을 대상으로 조사를 하고 각각 입장을 들어보고 객관적으로 판단을 하는 단계가 필요하다"면서 "중소기업청에도 이같은 문제가 있으니 조사를 건의하는 역할을 할 것"이라고 말했다.

■심사역 빼가기 등 업계 현안도 논의

윤리위원회는 부정행위 뿐 아니라 업계의 현안에 대해서도 논의한다는 방침이다. 최근 VC 심사역들의 이직이 늘어나면서 경쟁사로 연쇄 이동하는 문제가 생겼다. 이는 과거 증권업계에서 나타났던 애널리스트 '스카우트 전쟁' 양상과 비슷한 형국이다. 당시 증권업계에서는 이를 해결하기 위해 자체적으로 인력유출을 방지하기 위한 자율 협약을 체결했다. 현재 VC업계에서도 자체적으로 심사역 쟁탈전을 자제하는 분위기지만 증권업계 처럼 협정을 맺는 등 구체적인 대책을 마련해야 한다는 일부 지적이 나왔다.

이에 새로 신설되는 윤리위원회에서 이같은 문제가 다뤄질 수 있다. 심사역 스카우트를 자제하자는 자율 협약은 쉽지 않은 상황이다.

작은 규모의 회사에서 네임벨류가 있는 큰 규모의 회사로 이동하는 인력을 막는 강제 기준이 될 수 없기 때문이다. 윤리위원회가 출범되면 업계의 자정 노력 차원에서 이같은 문제를 다룰 수 있다.

업계 관계자는 "윤리위원회가 출범되면 업계 내의 다른 문제들도 다뤄질 수 있다"면서 "업계에서 자율적으로 정할 수 있는 여러가지 대책을 마련할 수 있을 것"이라고 말했다.

[e-mail] 김아름 기자