올 대구 방문 외국인 55만명 넘길듯

【 대구=김장욱 기자】올해 대구를 찾는 외국인 관광객이 55만명을 돌파할 전망이다. 지난해에 비해 무려 41% 증가한 것이다.

24일 대구시에 따르면 지난달 말 기준 대구를 방문한 외국인 관광객은 지난해 같은 기간 대비 47% 증가한 48만7000여명으로 잠정 집계됐다. 지난해 전체(39만4000여명)를 이미 넘어선 것이다.

앞으로 2개월 동안 약 6만명이 더 방문할 것으로 돼 연말까지 외국인 관광객 약 55만명 방문으로 지난해 대비 41% 증가할 것으로 기대된다.

특히 외국인 관광객 중 가장 높은 비율을 차지하는 중화권 관광객은 연말까지 약 29만2000여명으로, 지난해보다 51% 증가할 전망이다.

국적별 외국인 관광객은 중화권이 55%(26만6000여명)로 가장 많았고 이어 구미주 21%(10만4000여명), 동남아 10%(5만여 명), 일본 9.3%(4만5000여명)의 순이다.

중화권 관광객의 경우 사드 배치발표(7월), 방한 중국인 저가여행규제(10월) 등으로 위축되기도 했으나 '2016년 중국인 대구경북방문의 해' 사업을 통한 공격적인 마케팅과 대구국제공항의 중국, 대만 정기 및 부정기노선 확대 등으로 지난해 16만7000여명보다 59% 급증했다.

또 항공사를 통해 파악된 내년 전세기 예약은 중국 28개 도시(충칭, 우한, 청두 등)에서 대구국제공항과 연계한 중국 전세기 관광객 8만여명이 대구를 찾을 예정이다.

구미주 관광객은 10만4000여명으로 전년의 8만3000여명보다 30% 늘어났다. 대구에서 개최되는 국제행사에 참여하기 위한 마이스(MICE) 관광객과 정기적인 비즈니스 관광객이 증가한 때문으로 풀이된다.

동남아 관광객은 5만여명으로 인도네시아, 필리핀 등 특수목적 관광객 방문이 점차 증가, 지난해 3만1000여명보다 61% 늘었다.

일본 관광객도 4만5000여명으로 지난해 3만5000여명보다 29% 증가했다.

최근 대구국제공항의 일본 정기노선 확대와 맞물려 한.일 외교환경이 긍정적으로 변하면서 일본 관광객의 지속적인 증가가 예상된다.

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