이헌재 전 경제부총리 "정부 4차산업 기반 투자 늘려 공적인프라 조성해야"

이헌재 전 경제부총리( 사진)는 4차 산업혁명과 관련, "정부가 인공지능, 빅데이터, 클라우드 컴퓨팅 기술 등 4차 산업혁명의 기반 산업에 투자를 늘려 '공적 인프라'로 조성해야 한다"고 조언했다.

EY 아시아태평양지역 상임고문인 이 전 부총리는 10일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 열린 'EY한영 신년 경제전망 세미나'에서 "우리 경제는 4차 산업혁명을 뒷받침하는 서비스 산업의 바탕이 갖춰지지 못한 상태"라며 이 같이 말했다.

이 전 부총리는 "전문직조차 빅데이터, 인공지능 등으로 언제 일자리가 사라질지 모르는 위협에 직면하고 있지만 4차 산업혁명을 통한 도약은 우리 경제에 큰 기회가 될 수 있다"면서 "4차 산업혁명에선 선진국과 우리나라 사이에 아직까지 큰 차이가 없다"고 설명했다.

기업의 경우 10년을 내다보는 창업자적 시각에서 4차 산업혁명에 대비한 연구개발(R&D) 투자와 인수합병(M&A)에 관심을 높여야 한다는 지적이다.

이 전 부총리는 "2017년 글로벌 경제는 제한적이지만 유가가 상승하고 금리 및 원화 환율이 오르는 '신3고 시대'가 열렸다"면서 "중국의 성장이 둔화되고 소비자 시장이 경색하는 등 우리 경제에 제한적인 상황이 증가하고 있어 중국 내 리포지셔닝을 고민해야 할 때"라고 말했다.

미국의 트럼프 대통령 당선으로 인한 불확실성도 한국경제에 큰 부담이 될 것으로 내다봤다. 이 전 부총리는 이 같은 위기 상황을 극복하기 위한 해법으로 '리스타트 2017'을 제시했다.

그는 "대한민국은 국가, 경제, 사회가 원점에서 다시 시작하는 리스타트를 올해의 화두로 삼고 새롭게 시작해야 할 때"라며 "이를 위해서는 실패를 두려워하지 않는 '오뚝이 사회'를 만드는 것이 중요하다"고 강조했다.

우리 사회 전반에 걸쳐 활력의 무게중심이 50~60대에서 30~40대로 대폭 낮아져야 하고, 이들이 마음껏 도전할 수 있는 환경이 만들어져야 한다는 것이다.

이 전 부총리는 "창업과 재도전을 반복하는 일이 쉽고 즐거운 일이 되는 사회가 바로 '리바운드(Rebound) 사회'"라며 "단순히 패자부활전의 개념을 넘어 실패의 자유를 보장해야 한다"고 말했다.

[e-mail] 김영권 기자