黃 권한대행 외교,경제 광폭행보...정치권 기대와 견제 동시에 커져

여권의 대권 잠룡으로 급부상한 황교안 대통령 권한대행 국무총리가 최근 외교현안을 비롯해 경제·통상과제, 정치권과의 소통 등에 있어 제 목소리를 내면서 국정장악력을 높이고 있다는 평가가 나온다. 최근 부쩍 자신감을 보이는 황 권한대행의 이같은 행보에 정치권의 기대와 견제가 동시에 커지는 모양새다.

황 권한대행은 1월 31일 정부서울청사에서 국무회의를 열어 정치권을 향해 공개적으로 여야정 협의채널 가동을 다시 제안했다.

황 권한대행은 이 자리에서 "민생안정과 경제회복 등 당면과제를 해결하기 위해 그 어느 때보다 국회와 정부간 소통과 협조가 중요하다"며 "지난번 신년 기자회견 시 정당 대표들과의 고위급 회동을 다시 제안 드린 바 있고, 아직 만나지 못한 곳도 있다"면서 이같이 밝혔다. 여의도와의 접촉면을 넓혀가겠다는 것이다.

황 권한대행은 국무회의 직후엔 국무위원 간담회를 별도로 열어 미·중 주요국들과의 소통강화, 경제·통상분야 리스크 대비를 지시하는 등 자칫 탄핵사태로 인해 해이해질 수 있는 공직사회에 긴장감을 불어넣는 모습을 보이기도 했다.

국무회의 간담회가 열린 건 지난해 12월 9일 국회에서 박근혜 대통령의 탄핵안이 가결된 후 53일만이다. 이 자리에선 유일호 부총리 겸 기획재정부 장관, 이준식 부총리 겸 교육부 장관, 윤병세 외교부 장관 등 각부처 장·차관들이 참석했다. 총리실 관계자는 "국정운영과 주요현안에 대한 국무위원간 인식을 공유하고 허심탄회한 논의를 위해 간담회를 개최했다"고 말했다. 최근엔 청년들과 토크 콘서트를 개최한데 이어 설 민생탐방도 활발히 벌였다.

외교행보 역시 주목할 부분이다. 1월 중순까지만 해도 대중,대일외교 등에 있어서 소극적 외교라는 지적을 받은 황 권한대행은 최근 외교분야에서도
행보가 빨라지고 있다. 전날 도널드 트럼프 미국 대통령과 첫 통화에 이어 2월 2일엔 사실상 트럼프 대통령의 특사격인 제임스 매티스 신임 미국 국방장관을 접견해 한·미동맹, 한반도 문제에 관한 트럼프 정부의 구상을 듣고 우리 측 입장을 제시한다.

이 자리에선 북한핵·미사일 위협에 대비한 주한미군의 한반도 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치, 주한미군 방위비 분담금 증액 등에 대한 미측의 개략적인 입장설명이 있을 것으로 보인다.

황 권한대행의 이같은 행보는 여권 내 유력한 잠룡으로 꼽혔던 반기문 전 유엔사무총장·유승민 바른정당 의원의 지지율 부진과 맞물려있다는 해석이 나온다.

황 권한대행 측은 "정책, 민생 행보를 정치적인 행보로 해석하는 것은 과도하다"며 제동을 걸고 있으나 대선 출마 질문에 즉답을 피한 채 광폭행보를 지속할 것으로 보여 그의 행보에 의문과 기대를 거는 시각 역시 커질 것으로 전망된다.

[e-mail] 조은효 기자