해수부, 원양어선 옵서버에 조난 대비 안전 장비 지급

해양수산부는 중서부태평양수산위원회(WCPFC) 수역 원양어선에 승선하는 한국 옵서버들에게 조난에 대비한 안전장비를 지급한다고 25일 밝혔다.

옵서버는 원양어선에 승선해 불법조업을 감시·감독하고 인근 수역의 과학 자료를 수집해 본국에 송부하는 역할을 한다. 우리 국적 옵서버는 현재 34명이다.

이들에게 제공하는 안전장비는 위성항법장치(GPS)가 내장돼 있는 조난신호기와 양방향 통신이 가능한 위성휴대전화다. 위급상황 발생 또는 조난 시 구조에 유용하게 활용될 것으로 해수부는 기대했다.

해수부는 다른 수역에 근무하는 옵서버들에게도 안전장비를 확대 지급할 계획이다.

중서부태평양 수역에는 현재 우리 원양 참치어선 약 140여척이 조업 중이다. 올해에는 20척에 한국 옵서버가 승선할 것으로 예상된다.

해수부 관계자는 "국제수산기구에서 옵서버의 안전보장과 정확한 과학자료 수집을 위해 안전장비를 구비하도록 의무화하는 추세"라며 "이 보급사업을 통해 원양어선에 승선하는 우리 옵서버의 안전을 보호하고, 원활한 조업활동에도 도움이 되도록 적극적으로 지원할 것"이라고 말했다.

[e-mail] 김서연 기자