(직격인터뷰)박주민 "사회적참사법 통과, 당일 아침 8시에야 확신"

최근 온라인상에 더불어민주당 박주민 의원 (사진)의 사진 한 컷이 큰 화제가 됐다. 박 의원이 지난 24일 새벽, 국회의원회관 의원실내 집무실에서 간이침대를 펴고 쪽잠을 자던 모습이 포착된 것이다. 같은날 가까스로 국회 본회의를 통과한 '사회적 참사법(사회적 참사의 진상 규명 및 안전 사회 건설 등을 위한 특별법)' 처리를 앞두고 대표발의자로서 동분서주하던 박 의원의 간절함과 의지가 고스란히 담겨 있었다.

그로부터 나흘 뒤인 지난 28일, 박 의원을 사무실에서 만나 당시의 상황과 1년넘게 매달려온 숙제를 해결한 소회를 들었다.

박 의원은 "당일 오전 8시가 되어서야 최종적으로 처리되겠다는 이야기가 나왔다.

마지막까지 마음을 놓을 수가 없었다"고 당시의 긴박한 상황을 전했다. 사회적 참사법이 통과된 본회의는 오전 10시에 개의됐다.

그는 "본회의 개최 일주일전 국민의당이 여러 의견을 개진하면서 조율에 들어갔는데 막판 협상 과정이 너무 힘들었다"며 "전날 밤까지만해도 (통과가)안되겠구나라고 생각했다"고 회상했다.

그는 최악의 경우를 대비해 또 다른 독자안까지 만들고 있었다고 한다.

박 의원은 "국민의당안에서 받을 수 있는 내용을 반영해 마지막까지 우리의 노력을 전달하려고 했다"며 "다행히 (본회의 당일) 새벽 1시쯤 의견 접근이 이뤄졌고 서로 의견을 주고받다 새벽녘에 잠깐 눈을 붙였다"고 설명했다.

사회적 참사법 국회 통과는 시작부터 순탄치 않았다.

박 의원은 "신속처리안건 지정에만 4개월이 걸렸고 이후에도 11개월이 넘게 공을 들여야만 했다"며 "법안 완성에 한달 넘게 소요됐고 이후 신속처리안건 지정과 국회 상임위원회 위원들 설득까지 결코 쉽지않은 과정이었다"고 토로했다.

사회적 참사법은 신속처리안건으로 지정된지 정확히 336일만에 빛을 보았다.

그는 세월호 사고를 생각하면 여전히 맘은 무겁고 안타까움에 잠을 설치는 일이 잦았지만 법안 통과로 참사 피해자와 가족들이 조금이나마 위로를 받았으면 한다.

이어 "통과가 안되면 어떻게 (세월호 참사와 가습기 살균제 피해자 가족들앞에) 고개를 들고 다닐지 온갖 고민과 걱정이 있었는데 1년 넘게 공들여온 법이 통과돼 보람되고 기뻤다"고 말해 그간의 마음고생이 심했음을 내비쳤다.

가까스로 법안은 통과됐지만 갈 길은 아직 멀다.

박 의원은 "지금부터는 진상규명 작업을 원활하게 할 수 있도록 지원하는 작업이 잘 진행되어야 한다"며 "정치권은 (특조위)위원 추천부터, 정부는 공무원 파견과 예산 책정 등에 있어 원활하고 신속하게 관련 업무들이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

그는 앞으로도 진정한 민주주의 실현을 위한 밀알이 되고 싶어한다.

박 의원은 "세월호를 열심히 한 국회의원으로만 기억되기 보다는 민주주의를 실질화하는데 도움을 준 정치인으로 기억되고 싶다"고 힘주어 말했다.

지난해 국회 입성후 발의한 국민소환제, 국민소송제, 연동형비례대표제, 선거연령인하 법안 등을 통해 국민들이 온전한 참정권을 행사토록 뒷받침하는게 소박한 목표다.

[e-mail] 김호연 기자