홍의선 경기도재난안전본부 소방관, 사용법 알려주는 '말하는 소화기' 개발

소화기를 들면 사용법을 알려주는 이른바 '말하는 소화기'가 출시 7개월여 만에 2만7000대 판매되며 뜨거운 반응을 얻고 있다.

특히 말하는 소화기는 현직 소방관이 직접 아이디어를 내 상품화한 것으로, 누구나 쉽게 사용할 수 있는 것이 특징이다.

주인공은 경기도재난안전본부 재난예방과에 근무하는 홍의선 소방경(사진)으로, 함께 일하는 백정열 소방장과 함께 개발해 국제특허까지 출원했다.

지난해 9월 경기도가 주최한 직원 아이디어 공모전인 '영아이디어 오디션'에서 최우수상을 받으며 상품화된 후 일반 가정과 대형유통마트 등 전국에 팔려나갔다.

소화기 상단에 음성센서가 있어 소화기를 들면 "1. 안전핀을 뽑으세요" "2. 노즐을 잡고 불쪽을 향하세요" "3. 손잡이 움켜쥐고 분말을 쏘세요" 등 소화기 사용법을 음성으로 알려준다. 각 부위에는 '1. 안전핀, 2. 노즐, 3. 손잡이 표시'가 크게 붙어 있어 음성안내대로 따라만 하면 된다. 또 두 소방관은 말하는 소화기 외에도 '말하는 소화전'까지 개발해 현재 약 1160대가 숙박업소와 오피스텔, 전통시장, 아파트 신축공사장 등에 보급됐다.

말하는 소화기는 현재 특허청 실용실안을 출원한 상태로 판매실적에 따라 판매금액의 2.7%를 로열티로 받고 있으며 소화기는 현재까지 428만원, 소화전은 140만원의 재정수입을 얻었다.

홍 소방관은 말하는 소화기 개발 이유에 대해 "한 설문조사 결과 여성은 80% 이상, 남성은 60% 이상 소화기 사용법을 모른다는 이야기를 듣고 개발하게 됐다"며 "누구나 쉽게 소화기를 사용할 수 있도록 해 화재를 예방해 보자는 데서 아이디어가 출발했다"고 밝혔다.

두 소방관의 노력 덕분에 말하는 소화기는 별다른 교육을 받지 않아도 편리하게 사용할 수 있어 시장 반응이 뜨겁다.

홍 소방관은 현재 기존 소화기에 음성센서를 달아 소화기 손잡이를 누르면 사용방법이 작동되는 1세대 말하는 소화기에서, 소화기만 들면 사용법이 나오는 2세대 소화기까지 개발했다. 또 교체주기인 10년까지 사용할 수 있는 리튬이온 배터리까지 장작해 편리함을 더했다.

홍 소방관은 "장애인시설 등 소화기 사용이 어려운 시설에 '말하는 소화기' 설치가 의무화됐으면 하는 바람이 있다"며 "화재로 인한 위급한 상황에서 말하는 소화기가 많은 도움이 됐으면 한다"고 말했다.

[e-mail] 장충식 기자