“평화 정착 기대” vs. “퍼주기 안된다”

여야는 9일 남북고위급회담에 나선 정부를 향해 엇갈린 주문을 내놨다.

여당은 정부가 기울여온 노력의 결실인 이번 회담이 한반도 평화로 이어질 것이라는 기대감을 내비쳤다. 반면, 야권은 북한의 근본적인 태도변화를 끌어내는 한편 무리한 요구를 들어줘선 안 된다고 당부했다.

우원식 더불어민주당 원내대표는 이날 원내대책회의에서 "새해 벽두부터 남북 대화 물꼬를 트고, 오늘 남북 고위급 회담으로 그 문을 열었다"고 환영했다. 우 원내대표는 이어 "평창 동계올림픽을 계기로 마련된 남북 대화의 자리를 국민들도 관심을 갖고 지켜보는 만큼, 정부는 의미 있는 성과를 내길 바란다"고 전했다.

김태년 민주당 정책위의장 역시 "오랜만의 대화 재개는 한반도 평화를 위해 어려운 여건 속에서도 대화를 포기하지 않았던 대통령과 정부, 민주당의 인내와 끈기가 열매를 맺은 것"이라고 자평했다.

여당의 우호적인 반응과 달리 제1야당인 자유한국당은 날선 반응을 보이며 온도차를 드러냈다.

홍준표 대표는 지난 8일 경북도당 신년인사회에서 "북핵을 폐기하는 데 목적이 있는 것이 아니라 결과적으로 북의 김정은이 핵을 완성하는 시간을 벌어주기 위한 대화일 뿐"이라며 "이 정부는 형식적인 대화에만 매달리면서 마냥 북으로 하여금 시간을 벌어주는 안일한 대북정책을 하고 있다"고 비판했다.

전희경 한국당 대변인 역시 이날 논평을 통해 "남북대화는 대한민국 안보를 북한 도발로부터 위협당하지 않을 때만 의미가 있다"며 "남북대화가 북한에 끌려다니는 하나의 실마리가 되어서는 안 된다"고 강조했다.

통합을 추진 중인 국민의당과 바른정당에서는 환영과 우려가 섞인 반응이 나왔다. 장정숙 국민의당 의원은 이날 오전 당 원내대책회의에서 "북한의 평창올림픽 참여가 성사된다면 올림픽 의의를 살릴 수 있음은 물론 경색됐던 남북관계 복원도 기대해 볼 수 있다"고 평가했다.

반면, 같은 당 김중로 최고위원은 "우리 대표단은 오직 국익을 위해 뚝심 있게 임해주길 바란다"며 "훗날 후회할 요구에는 단호히 대응해야 한다"고 촉구했다.

유승민 바른정당 대표는 이날 최고위원.국회의원 연석회의에서 "대한민국 존망이 걸린 일"이라며 "비핵화의 길로 갈 것인지 북한의 핵 무력 완성을 도와주고 한미동맹을 무너뜨리는 길로 갈 것인지 선택은 문재인 정부에 달려 있다"고 입장을 밝혔다.

최석 정의당 대변인은 "오늘 합의가 잘 이뤄진 뒤 핵과 미사일 등 안보현안을 논의하는 자리까지 마련될 수 있도록 정부가 끝까지 노력해야 한다"고 논평했다.

[e-mail] 이태희 기자