SKC, 고부가 스페셜티 케미칼 소재 사업 본격화

SKC가 고부가 스페셜티 케미칼 소재 사업을 본격화한다.

SKC는 우리화인켐 광학소재 제조부문 인수 절차를 마무리하고 광학용 케미칼 소재 사업에 진출한다고 6일 밝혔다. 광학용 케미칼 소재는 광학용 폴리우레탄(PU) 소재를 만드는 데 필요한 핵심원료다.

SKC는 이번 인수를 통해 자일릴렌 디이소시아네이트(XDI) 등 고부가 이소시아네이트 원천기술을 내재화하고 '고부가 폴리우레탄(PU) 포트폴리오' 기반을 갖추게 됐다고 설명했다.

그동안 쌓아온 PU 노하우를 바탕으로 연구개발을 거듭해온 SKC는 지난해 8월 광학용 PU 소재 상업화에 성공했다. 반도체 웨이퍼 연마패드(CMP 패드), 자동차 서스펜션용 PU에 이은 세 번째 고부가 PU 아이템이다.

XDI는 고굴절 모노머 '싸이올'과 함께 광학용 PU를 만드는 데 필요한 핵심 원료다. 그동안 기술격차로 인해 글로벌 메이저 업체에서만 이 원료를 생산해왔다.

SKC가 생산을 본격화하면 시장 판도에 큰 변화가 생길 것으로 전망된다.

스마트폰 등 IT 기기 사용이 늘고 고령화 시대가 되면서 광학용 소재 시장은 지속적으로 성장하고 있다. 주로 블루라이트 차단렌즈, 편광 렌즈, 다초점 렌즈, 광변색 렌즈 등 기능성 렌즈나 시력 보정용 렌즈로 쓰인다.

시장 규모는 6000억원 정도다.

SKC는 2020년 상반기 양산 개시를 목표로 빠르게 사업을 추진해 시장을 확보해나갈 계획이다.

또 고굴절 디스플레이 코팅제 등 디스플레이 소재 분야로도 확장할 예정이다.

[e-mail] 김은진 기자