"택시업계와 대화 먼저" 다 내려놓은 카카오

카카오 카풀의 시범서비스가 15일 중단됐다. 택시업계와 대화의 장을 마련하기 위해서 카카오모빌리티가 정식서비스의 잠정중단에 이어 시범서비스도 중단하는 결단을 내린 것으로 풀이된다. 하지만 택시업계는 '국토교통부가 작성한 문건'에 대한 관련자 처벌을 요구하며 사회적 대타협 기구 참여는 심사숙고하겠다는 입장으로, 택시업계가 극적으로 대화에 나설 수 있을지 아직 불투명한 상황이다.

카카오모빌리티는 이날 "카풀 시범서비스를 중단하기로 결정했음을 알려드린다"면서 "택시업계와의 협력과 사회적 합의를 우선으로 하여 원만한 소통의 장을 만들기 위한 결정"이라고 밝혔다.

카카오모빌리티는 지난해 12월 7일 카카오 T 카풀 시범서비스를 시작했다.

하지만 같은 달 한 택시노조원이 '카풀 반대'를 외치며 분신하는 사고가 발생하자 정식 서비스 출시를 미뤘고, 1월 10일 또다시 한 택시기사의 안타까운 죽음이 이어지자 이날 시범 서비스도 중단했다.

특히 카카오모빌리티는 택시업계와 대화를 하기 위해 '서비스 출시 백지화'도 언급했다. 카카오모빌리티는 "대화에는 어떤 전제도 없으며 서비스 출시를 백지화할 수 있다는 열린 자세로 대화에 임할 것"이라고 강조했다. 카풀 서비스가 기존 택시시장에 미치는 영향이 제한적으로 시범서비스라도 운영해 오해를 풀겠다는 기존 입장에서 상당히 물러난 대목이다. 카풀서비스를 대하는 택시업계의 반발이 두 번의 분신 사고, 국토부의 내부문건 보도 등으로 정점에 달하고 있어 택시업계와 '대화'라도 시도하기 위해서는 시범서비스 중단은 불가피한 선택이었던 것으로 보인다. 카카오모빌리티는 택시호출 서비스 '카카오T'를 서비스하고 있어, 택시업계와의 갈등이 장기화될수록 사업적인 부담이 커질 수밖에 없다.

실제 카카오모빌리티와 택시업계가 '카풀' 서비스를 두고 갈등의 골이 깊어지는 사이 SK텔레콤의 'T맵택시'가 거센 추격전을 시작했다.

카카오모빌리티가 시범서비스 중단이라는 강수를 선택했지만 택시업계의 반응은 여전히 싸늘하다.

전국택시운송사업조합연합회 관계자는 "국토부 문건을 보면 정부가 말한 사회적 대타협이 카카오 카풀 시장 개방을 전제로 한 것으로 진정성이 의심된다"면서도 "어쨌든 국토부 관계자 처벌은 해야 하고 사회적 대타협 여부는 심사숙고해서 결정할 방침"이라고 말했다.

[e-mail] 박소현 이진혁 기자