울산 귀농·귀촌지원 농업분야에만 치중

【울산=최수상 기자】 울산 교외지역에 귀농·귀촌을 희망하는 베이비부머세대가 많지만 현재까지의 정책이 농업지원분야에만 집중돼 정주여건 확보에는 한계가 있다는 지적이 나왔다.

울산발전연구원은 6일 ‘인구유출방지를 위한 귀농·귀촌인구 정주환경 확보 전략연구’라는 연구보고서를 통해 이 같은 지적하고 ‘빈집 리모델링을 통한 귀농귀촌 체험 및 단기 거주형 주택 조성’과 ‘계획적 귀농귀촌단지 조성’, ‘스마트농업 기반과 연계한 주택단지 조성’, ‘권역별 집약형 편의시설 마련’ 등 정주환경 확보방안을 제안했다.

이번 연구를 위해 울발연은 지난해 울주군 귀농·귀촌인 100여명과 예비 귀농귀촌인 180여명을 대상으로 설문방식의 1:1 대면조사를 실시했다.

조사 결과, 울산지역 귀농·귀촌 활성화를 위해서는 안정된 소득기반 확보를 위한 농업활동지원과 주택·주거 편의시설 확충을 통한 정주여건 확보가 필요하다는 의견이 특징적으로 나타났다.

아울러 주택 신축 또는 구입시 정보의 제공과 알선, 설계 및 시공을 지원하고 상가, 병원, 대중교통 등 주거편의시설이 두루 확보된 정주환경이 절실하다는 응답이 많았다.

개별주택 건설보다는 귀농·귀촌인의 수요에 부응하는 계획적인 귀농·귀촌단지 조성이 필요하며, 증가가 예상되는 농촌의 빈집을 리모델링해 귀농·귀촌 전에 체험 및 교육이 가능한 ‘단기 거주형 주택’이나 ‘공공임대주택’으로 활용이 필요하다는 지적도 나왔다.

이밖에도 농촌지역 생활편의성 확보를 위해 생활권 내에 의료, 복지, 교육, 문화, 쇼핑 등을 집약한 거점 편의시설을 권역별로 확충하고 특히 기존 면 소재지를 중심으로 유휴 공공시설의 통폐합이 필요한 것으로 분석됐다.

연구를 수행한 이주영 연구위원은 “도농통합시의 특성을 가진 울산의 배후지역 활성화와 은퇴가 예정된 베이비부머의 지속적인 거주를 위해서는 귀농·귀촌 수요에 대응할 필요가 있다”며 “농업의 경제적 기반 확충과 함께 주거지 중심의 정주 편의성을 확보하는 노력이 반드시 필요하다”고 밝혔다.

[e-mail] 최수상 기자