"저가 패키지여행 피해, 업계 구조적 시장질서 정리로 개선해야"

일부 여행사의 불공정 관행과 구조적 문제로 저가 패키지 여행 상품을 이용하는 소비자의 피해가 이어져 이를 해결하기 위한 대안을 모색하는 토론회가 6일 국회에서 개최됐다.

박준영 소비자주권시민회의 문화소비자센터 소장은 이날 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 더불어민주당 이석현·신동근·제윤경 의원실 주최 '패키지여행, 무엇이 문제인가: 대안모색을 위한 국회 토론회'에서 "국내 여행사는 여행객이 지불한 여행상품 비용 중 항공권 비용을 제외한 나머지 비용을 챙기고 현지여행사에는 극히 일부 또는 심한 경우 비용을 지불하지 않고 여행객을 송출한다"면서 국내여행사-현지여행사-가이드로 이어지는 하청·재하청의 불공정 구조 문제를 짚었다.

박 소장은 "현지 여행사는 적자 만회를 하기 위해 여행객을 대상으로 기본 일정을 변경하고 과도한 쇼핑과 선택 관광을 강요하게 된다"며 "선택관광을 참여하지 않는 여행객에는 사실상 대체 일정이 없는 방치 수준의 대우를 해 결국 피해는 소비자에게 돌아간다"고 지적했다.

신동근 더불어민주당 의원은 "국내여행사들이 경쟁적 우위를 점하기 위해 출시하고 있는 초저가 패키지 여행상품은 정상적으로 진행될 수 있는 비용이 아닐뿐더러, 소비자의 불만과 피해가 가장 집중되고 있다"며 "선택관광 강요, 과도한 쇼핑센터 방문과 쇼핑압박 등 피해를 입는 소비자를 적극적으로 보호해 줄 제도적 장치가 거의 없다"고 짚었다.

이 같은 저가 패키지 여행상품으로 인한 소비자 피해 문제를 개선하기 위해서는 △여행상품 차별화 △여행도·소매업자 분리를 통한 여행업의 구조적 시장질서 정리 △현지여행사 자격 및 설립요건 강화 △여행업 종사자 자격 기준 강화 등이 제시됐다.

윤병국 경희사이버대학교 전 부총장은 "지난 2010년부터 대한항공, 아시아나항공이 발권수수료를 폐지하고 항공권 '볼륨 인센티브' 제도를 도입하면서 여행사도 대형화가 시작돼 패키지 상품으로 수익을 얻으려는 '쥐어짜기' 전술을 펼치게 됐다"면서 "이를 해결하기 위해서는 대형 여행사의 생존방식을 제도로 바꿀 수 밖에 없다"고 말했다.

윤 교수는 "일반여행업, 국외여행업, 국내여행업으로 구분된 현행 여행 업종을 하나로 통합해 도·소매업으로 이원화 시키고, 규모에 따라 국내외 기획여행상품을 취급하는 도매업과 모객만 하는 대리점 형태의 소매업으로 재편돼야 한다"면서 "자본과 항공사 거래 네트워크 등을 갖춘 대형 여행사는 소비자와 직접 거래하는 현재 구조가 아닌 상품개발을, 중·소규모 여행사들은 소매여행사로 고객관리와 판매에 집중하는 분업화로 효율성을 극대화 할 수 있다"고 설명했다.

그러면서 "하나투어와 모두투어가 전체 여행업 시장의 지배주가 되고 있는 상황에 여행업계 자체적으로 이 같은 구조적 문제는 해결되지 않을 것"이라면서 "이 때문에 정부의 여행업에 대한 인식개선과 제도 개선이 요망된다"고 덧붙였다.

[e-mail] 김문희 기자