홍콩 캐리 람 장관, 반정부 시위에도 송환법 완전 철폐 '어려워'

캐리 람 홍콩 행정장관이 올 여름 반(反)정부 시위의 도화선이었던 ‘범죄인 인도법(송환법)’을 놓고 완전 철폐가 어렵다는 입장을 재확인했다.

사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 현지 언론들은 27일 보도에서 람 장관이 전날 관료들과 함께 20~30대를 주축으로 한 홍콩 시민 20여명과 '청년 대화'라고 명명된 비공개 회동을 했다고 전했다.

람 장관은 지난달 초에 시위대 주축인 대학생들에게 비공개 회동을 제안했지만, 회동이 비공개가 아닌 공개 형식으로 학생뿐만 아니라 모든 분야 대표가 참여한 가운데 열려야 한다는 이유로 거부당한 바 있다.

SCMP는 익명의 회의 참가자를 인용해 일부 참가자들이 람 장관에게 시위대가 요구하는 이른바 5대 요구를 한번에 충족시킬 필요는 없지만 먼저 송환법을 완전히 철폐하고 독립 조사위원회를 구성하는 것을 고려해야 한다고 권했다.

시위대가 주장하고 있는 5대 요구는 △송환법 완전 철폐 △시위대를 폭도로 규정한 발언 철회 △체포된 시위대의 조건 없는 석방과 불기소 처분 △경찰의 시위대 강경 진압 논란을 조사할 독립적 조사위원회 구성 △행정장관 직선제 실시다.

그러나 람 장관은 송환법을 완전 철폐하기 어렵다고 거부했고, 그 이유에 대해서는 뚜렷한 설명을 하지 않았다. 대신 홍콩 경찰이 시위대의 과도한 무력 사용으로 엄청난 압박을 받고 있다고 강조했다.

청년회의에 참석한 중도성향 '제3의 길' 부회장 캐스퍼 웡은 당시 회의 자리에서 "람 장관이 '여러분들의 견해와 비판을 모두 수용한다'고 했다"고도 말했다.

[e-mail] 박종원 기자