정운천 "中 사드 보복에 국내 크루즈 산업 직격탄..정부, 협상 나서야"

[파이낸셜뉴스] 중국의 사드 보복으로 국내 크루즈 기항 및 관광객 숫자가 대폭 감소한 것으로 나타났다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 바른미래당 정운천 의원이 4일 해양수산부로부터 받은 ‘크루즈 제한조치 관련 중국정부와 협의 실적 및 결과’ 자료에 따르면 크루즈선 국내 기항은 지난 2016년 791항차로 최고 정점을 찍은 이후 2017년 236항차, 2018년 131항차로 급감했다.

올해도 8월까지 124항차에 불과하다.

중국은 지난 2016년 688항차로 전체 크루즈 기항의 87%를 차지했지만 사드가 실전 배치된 2017년 103항차로 급감한 이후 2018년부터 현재까지는 크루즈 기항 실적이 전혀 없다. 이에 따라 크루즈 관광객도 지난해 20만명으로 지난 2016년 195만명 대비 80% 감소한 것으로 나타났다.

이에 정부가 크루즈시장 확대 및 크루즈선 대형화에 대비하기 위해 수천억원의 예산을 들여 인천과 부산에 건설한 국제크루즈터미널이 무용지물이 됐다는 지적이 제기된다.

실제 인천항만공사는 2018년 11월 1180억원의 예산을 들여 길이 430m, 22만5000t급 초대형 크루즈선이 기항할 수 있는 ‘인천 국제크루즈터미널을 완공하고, 올해 4월 개장했지만, 지금까지 단 1척의 크루즈선만 기항했다.

인천항만공사가 2015년 5월에 실시한 ‘인천항 크루즈 승객·시설 수요 추정 및 사업성 검토 용역’에 따르면 2020년 기준 가장 보수적으로 예측한 경제소득 규모를 고려한 추세분석에서 운항횟수 128회, 탑승객 규모 17만6000명을 예측했지만 2018년 기준 인천항에 기항한 크루즈는 10척·2만 2150명, 2019년에도 8월까지 6척·7984명에 불과하다.

이와 관련, 정 의원은 해양수산부가 크루즈를 이용한 방한 단체관광객 제한 여부에 대해 중국과의 협상테이블에 올리지 못하고 있다고 지적했다.

정 의원은 해양수산부가 '한중일 관광장관회의 및 한중해운회담시 크루즈 관광 재개에 대한 건의사항 전달 차원의 협의를 진행했다'고 밝혔지만 2020년 사드발 규제 해제 전망에 대해서는 '관련부처 및 크루즈 선사 관계자 등을 통한 동향파악 결과 구체적인 해제 움직임은 없는 것으로 파악된다'고 부정적 전망을 내놨다고 언급했다.

정 의원은 “중국의 크루즈관광 제한조치가 있기 전까지 국내크루즈 기항의 90%를 중국이 차지할 정도로 크루즈산업에 절대적 영향력을 미치고 있다”면서 “문재인 정부는 크루즈관광 규제 해제를 공식 협상테이블에 올리지도 못한 채 수수방관하고 있다”고 비판했다.

이어 "해양수산부가 막대한 예산을 들여 건설한 크루즈터미널이 낮잠을 자고 있다”며 "크루즈산업의 불황을 타개하기 위해서는 장기적으로 중국의존도를 해소하는 것이 중요하다"고 강조했다.

[e-mail] 장민권 기자