민간인에 뚫린 제주해군기지…해병대 투입 경계 강화

[제주=좌승훈 기자] 국방부는 올 들어 제주·진해해군기지 내부에 민간인 무단 침입사건이 잇달아 발생한 데 대해 뼈아픈 성찰이 필요하다는 반성의 메시지와 함께 해병대 병력을 기지에 투입해 경계작전을 강화하는 방안을 내놨다.

국방부는 17일 정경두 장관 주재로 군 기지 민간인 무단 침입과 관련해 경계작전태세 확립을 위한 추진평가회의를 갖고 이 같은 방침을 세웠다고 밝혔다.

제주해군기지 경계 작전을 위해 투입되는 해병대는 임무 특성에 맞게 초동 조치와 기동타격대 역할을 수행한다.

국방부는 기존에 실시해온 해병대의 해군 지원 임무를 확대하는 개념이며, 경계를 위해 초소에 투입되는 것이 아니라 5분대기 기동타격대 임무를 수행하는 방식이 될 것이라고 부연했다.

아울러 현재 해군 주요기지에 파견하던 육군 연락장교를 해군 경계작전 체계 전반에 대한 특별참모 역할을 수행할 수 있도록 할 계획이라고 밝혔다

앞서 지난달 7일 오후 2시10분쯤 해군기지 반대 민간인 2명이 서귀포시 강정동 제주해군기지 철조망을 절단하고 부대 안에 들어와 1시간30분가량 부대 내부를 돌아다니며 ‘군사기지 없는 평화의 섬’ 등이 적힌 현수막을 들고 시위를 벌였다.

해군은 이들이 부대로 침입한 지 1시간가량 지나서야 경계근무자가 철조망이 훼손된 것을 확인하고, 5분 대기조를 출동시켜 오후 4시가 돼서야 이들을 체포했다. 이후 합동참모본부는 제주해군기지 경계 실패의 책임을 물어 제주해군기지전대장을 보직에서 해임했다.

일각에선 해병대 병력이 한정돼 있는데다 해군 경계지원 임무까지 확대되면, 신속대응부대로서 해병대 고유의 임무에 영향을 끼칠 수 있다는 우려의 목소리도 제기되고 있다.

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