독감·코로나 '동시 대유행'하면? 12월 수능까지 '험난한 여정'

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관이 교육부-시도교육감협의회 협의결과 브리핑을 하고 있다. 교육부는 코로나19 재확산 여파로 수도권을 중심으로 전국의 유치원과 초·중·고등학교에서 제한돼왔던 등교수업이 오는 21일부터 재개된다고 밝혔다./뉴스1 © News1 송원영 기자

(서울=뉴스1) 최현만 기자 = 교육부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행에도 전문가들과 방역수칙을 논의해 대학수학능력시험(수능)을 예정대로 실시하겠다고 밝혔다.

하지만 일부 수험생들은 응시 기회를 제한받을 수 있다는 우려가 나온다.

교육당국은 확진자와 자가격리자도 시험을 볼 수 있도록 하는 등 대비하겠다는 방침이지만 가을·겨울 대유행을 억제하지 못한다면 시험관리기관의 방역 능력을 넘어설 수 있다는 지적이다.

유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 전날(15일) "오는 12월3일에 예정된 수능을 차질 없이 잘 치를 수 있도록 준비하고 있고 그렇게 추진하는 것이 최대 과제"라며 "추석 연휴 특별방역 기간이나 이후에 국민 여러분께서 적극적으로 방역수칙을 준수해주시는 것이 수능을 예정대로 치를 수 있게 하는 힘이라고 생각한다"고 밝혔다.

최근 신규 확진자 수가 감소 추세를 보이지만 여전히 세 자릿수를 유지하면서 경계를 늦추기 힘든 상황이지만 유 부총리는 수능을 예정대로 본다는 입장을 재확인했다. 아울러 교육부는 학습 공백을 메우기 위해 서울·경기·인천 지역 학교들이 오는 21일부터 등교 수업을 재개하도록 했다.

교육부는 지난달 4일 철저한 방역관리를 토대로 응시를 희망하는 모든 수험생에게 수능 응시기회를 지원하겠다는 원칙을 세웠다.

자가격리자는 자차나 응급차를 타고 이동해 분리된 별도 시험장에서 시험을 응시할 수 있으며 확진 판정을 받은 수험생은 격리 중인 병원이나 생활치료시설에서 시험을 볼 수 있다.

교육부 관계자는 이날 "방역당국, 민간 감염전문가, 시·도 교육청 등과 논의해 환기 방식, 방역 관리 담당자 선정 등 수능과 관련한 별도의 방역지침을 세부적으로 논의하고 있다"고 강조했다.

하지만 확진자가 폭증한다면 시험관리기관의 방역관리에도 한계가 있을 수밖에 없다. 교육부는 지난달 보도자료를 통해 이 점을 인정하며 "시험관리기관의 현실적인 방역관리 능력을 넘어설 경우, 감염 위험으로 인해 다수 수험생 응시기회의 연쇄적인 제한 및 수험생·지역사회 안전 위협이 우려된다"고 밝힌 바 있다.

수능 전날 확진이나 자가격리가 되더라도 응시 기회가 보장될 수 있을지 여부도 과제로 남는다.

방역당국은 거리두기를 강조하며 코로나19를 억제하겠다는 의지를 밝혔지만 위험요소가 산적해 있는 상황이다.

날씨가 쌀쌀해지면 독감과 코로나19가 동시에 유행해 의료기관에 혼선을 빚을 수 있고 바이러스의 생존기간도 늘어난다. 아울러 최근 유럽 등에서 코로나19 재유행 양상을 보이면서 해외유입 확진자도 늘어날 것으로 전망된다. 다가오는 추석 연휴에 사람들이 고향을 방문하면서 전파가 확산할 가능성도 있다.

김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 "추석과 무관하게 '겨울 수능'은 위험성이 높다"며 "수능 전에 최대한 감염병 확산세를 꺾어놔야 하는데 추석 때 오히려 확진자가 늘어난다면 방역 관리가 어려워질 것"이라고 밝혔다.

수능의 정상적인 시행과 수험생을 통한 코로나19 전파를 막기 위해서는 결국 철저한 개인위생 수칙 준수와 확실한 거리두기라는 지적이다.

권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 전날 "거리두기, 마스크 쓰기, 손씻기 등은 모든 호흡기 감염병 또는 대부분의 감염병을 예방하는 방법"이라며 "우리 스스로가 거리두기가 일상화된 세상, 그런 문화를 만들고 대유행 속에서도 각기 모든 분야가 새로운 일상에 적응하고 변신해야만 우리 사회가 연착륙할 수 있고 지속가능하게 성장해갈 수 있다고 생각한다"고 밝혔다.