통일부 "北호응하면 이산가족 화상상봉 언제든 가능"

[파이낸셜뉴스] 이인영 통일부 장관이 이산가족 상봉에 대한 의지를 보인 가운데 통일부는 "관련 합의가 있다면 언제든 추진한 만반의 준비를 하고 있다"고 밝혔다. 17일 통일부 당국자는 기자들과 만나 이 장관이 전날 장관 취임 이후 처음으로 판문점을 찾아 이산가족 상봉에 대해 언급한 것에 대해 이 같이 설명했다.

앞서 이 장관은 판문점을 찾아 4.27 남북정상회담이 이뤄졌던 장소를 돌아보고 "금강산이나 판문점을 통한 이산가족 상봉이 이뤄질 시간적 여유가 많지 않지만 마음만 먹으면 화상상봉, 영상편지 교환 기회를 만들 수 있다고 생각한다"고 발언했다.

남북관계 경색국면이 지속되는 가운데 인도적 차원인 이산가족 상봉은 북한의 협조만 있다면 바로 추진하겠다는 강한 의지를 드러낸 것이다.

이날 이 당국자는 이산가족 상봉과 관련된 우리측 설비는 준비가 됐고 북측이 이를 수용한다면 최종 기술적 점검에 소요되는 며칠 이후 언제든 화상상봉을 할 수 있는 상황이라고 설명했다.

한편 이 당국자는 판문점을 찾은 이 장관이 지난 6월 16일 일방적으로 개성 남북공동연락사무소를 폭파한 것에 대해 '유감이지만 이후 북한이 긴장고조 방지 노력을 했다'고 밝힌 것과 관련 "응분의 책임을 묻는다는 입장에는 변화가 없다"고 말했다.

이어 "응분의 책임이 사실상 구체화되는 과정에 여러 제약이 있어 남북간 대화가 실현돼 긍정적으로 해소할 방안이 있다면 함께 검토될 수 있다는 차원으로 말씀하신 것"이라고 덧붙였다.

실제로 정부는 연락사무소 폭파 하루 뒤인 지난 6월 17일 서호 통일부 차관을 통해 북한의 행태는 남북관계를 2000년 6.15 남북공동선언 이전의 과거로 되돌리는 것이라며 응분의 책임을 져야 한다고 강조한 바 있다.

[e-mail] 강중모 기자