K-테크 수출 플랫폼 된 넷플릭스

넷플릭스를 통해 '킹덤'과 같은 K-콘텐츠 뿐 아니라 첨단기술(K-테크) 분야도 글로벌 경쟁력을 높이고 있다. 전 세계 190여개국에서 1억9300만개에 달하는 유료 구독 멤버십을 보유한 넷플릭스와의 협업 과정에서 미국 헐리우드 영화 제작 수준을 뛰어넘는 특수시각효과(VFX) 등의 기술이 각광받는 형태다.

22일 관련 업계에 따르면 최근 공상과학(SF) 뿐 아니라 로맨스와 코미디 등 다양한 장르에도 VFX가 적용되면서 관련 기업들이 두각을 드러내고 있다.

시각효과 등 버추얼프로덕션 서비스를 제공하는 웨스트월드는 지난해부터 넷플릭스 등과 협업하며 회사 규모와 기술역량을 키우고 있다. 2018년 설립 당시 임직원 3명에서 출발한 웨스트월드는 코로나19 장기화 속에서도 최근 100명 가까이 직원이 늘어났다.

넷플릭스가 한국 기반 오리지널 콘텐츠에 장기적으로 투자를 진행하면서 웨스트월드와 같은 국내 VFX 업체들 또한 버추얼프로덕션 등의 신기술을 시도할 수 있는 발판이 마련됐다는 분석이다.

웨스트월드는 또 넷플릭스에서 실시간 재생(스트리밍)될 예정인 '스위트 홈'과 '지금 우리 학교는' 등을 비롯해 '고요의 바다'를 통해서도 자체 VFX 기술을 해외 이용자들에게 선보일 계획이다.

이 중 배우 정우성이 제작자로 나선 넷플릭스 오리지널 시리즈 '고요의 바다'는 배우 배두나와 공유 등 유명 배우가 출연하여, 필수 자원 고갈로 황폐해진 미래 지구에서 달에 버려진 연구기지로 의문의 샘플을 회수하러 가는 정예 대원의 이야기를 풀어갈 방침이다.

웨스트월드는 또 넷플릭스와의 안정적인 파트너십을 기반으로 최첨단 기술을 구현할 수 있는 장비를 도입하는 한편 넷플릭스 내부팀과 지속적으로 기술교류도 하고 있다.

웨스트월드 관계자는 "과거에는 VFX 기술을 적극적으로 적용하는 콘텐츠가 부족하다 보니, 첨단 장비를 도입하거나 새로운 기술을 시도해볼 수 있는 기회도 적었다"며 "하지만 넷플릭스가 국내 창작자들과 함께 기존에 시도하지 못했던 VFX 기술을 콘텐츠에 도입하기 시작하면서 특수효과 아티스트들이 의욕 있게 일할 수 있는 기회가 늘어난 것이 고무적이다"라고 전했다.

이 관계자는 이어 "글로벌 플랫폼을 통해 다양한 기회가 주어져 기업 경쟁력이 강화되고 직접 참여한 작품이 전 세계로 수출된다는 점에서 자부심을 느낀다"고 덧붙였다.

[e-mail] 김미희 기자