“가평 잣 생산량 급감…소나무허리노린재 주범”

【파이낸셜뉴스 의정부=강근주 기자】 최근 가평지역에서 발생한 잣 생산량 감소현상이 외래 침입해충인 ‘소나무허리노린재’로 인한 피해였다는 사실을 경기도산림환경연구소가 밝혀냈다.

7일 경기도산림환경연구소에 따르면, 2018년 도내 잣 생산액은 44억 원으로 2017년 250억원보다 82%나 대폭 감소한 것으로 집계됐다. 이런 현상에 대해 온도나 강수량 등 기후문제가 제기됐으나 과학적으로 구체적인 원인이 드러나지 않았다.

이에 경기도산림환경연구소는 2019년 하반기 가평군청의 원인규명 요청에 따라 실태조사를 시작했다.

조사 결과 올해 3월 가평군 상면 행현리에서 월동 중인 소나무허리노린재 성충이 발견됐다.

이어 7월에는 화악산 도유림 내 잣나무 꼭대기에서 구과를 흡즙하는 소나무허리노린재 무리가 포착됐다.

소나무허리노린재는 북미 원산의 허리노린재과 곤충으로, 보통 소나무-잣나무 등 침엽수 구과(방울 열매가 열리는 나무)에 주둥이를 찔러 넣고 수액을 빨아먹으며 종자 형성을 불량하게 만드는 원인으로 알려졌다.

국내에선 2010년 창원시에서 처음 확인됐고 작년에는 인천시, 의왕시, 군포시 등지에도 나타난 적이 있으나, 도내 최대 잣 생산지인 가평지역에서 발견된 것은 이번이 처음이다.

이에 따라 경기도산림환경연구소는 소나무허리노린재 방제약제 선정을 위한 항공방제용 농약 직권등록 시험을 긴급 추진한다. 또한 10월중 학술토론회를 개최하고, 소나무허리노린재의 생태특성과 방제방법 개발에 필요한 연구도 함께 추진한다는 계획이다.

신광선 경기도산림환경연구소장은 “소나무허리노린재는 확산이 빠른 해충으로 알려져 있는 만큼 방제에 적극 힘쓸 것”이라며 “경기도 대표 임산물 브랜드인 가평지역 잣 생산량 및 품질 회복에 최선을 다하겠다”고 말했다.

[e-mail] 강근주 기자