사과 논란·당협위원장 교체… 뒤숭숭한 국민의힘

국민의힘이 '원외 당협위원장 교체'와 '전직 대통령 관련 김종인 비상대책위원장의 사과' 문제 등을 놓고 당내 이견에 연일 술렁이고 있다. 찬반이 극명히 갈리는 쟁점을 두고, 결정을 앞둔 김 비대위원장의 리더십이 또다시 시험대에 오르는 모양새다.

10일 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 최근 원외 당협위원장의 3분의 1 이상을 교체해야 한다는 당무감사 결과에 대해 "해당 당협의 실질적인 석명(사실을 설명해 내용을 밝히는 일)을 듣는 과정이 필요하다"며 사실상 제동을 걸었다.

김 위원장은 이날 비대위 비공개 회의에서 "시간을 가지고 시도당 위원장의 의견도 청취한 후 최종적으로 비대위에서 결정하겠다"고 말했다고 배준영 대변인이 브리핑을 통해 전했다.

앞서 국민의힘 당무감사위는 지난 7일 원외 당원협의회 138곳 가운데 49곳(35.5%)에 대해 당협위원장 교체를 권고했다.

민경욱·김진태·전희경 전 의원, 김소연 변호사 등이 대상에 올랐다. 대대적인 물갈이에 당내에서는 불만도 이어지고 있다. 지난 8일 3선 중진 의원들은 김 위원장에게 직접 우려를 전달하기도 했다. 이들은 "소위 살생부라는 게 나와 풍파를 일으키고 있다. 교체 기준은 신중하게 해야 한다"고 말했고, 김 위원장은 "이걸로 교체 여부를 결정하지 않을 테니 이해해 달라"며 일축한 것으로 알려졌다.

이런 가운데 이명박·박근혜 전 대통령 구속 관련 김 위원장의 사과 문제도 연일 당내에서 논쟁이 뜨겁게 달궈지고 있다.

배현진·서병수 의원 등이 '사과 할 때가 아니다'라는 강한 반대 목소리를 내면서 한차례 홍역을 겪었지만, 야권 유력 대선주자들이 잇달아 김 위원장의 결정에 지지를 보내면서 분위기도 급변하는 모양새다. 원희룡 제주도지사는 9일 "우리 당은 진정성 있는 사과를 하지 않았다"며 용서를 구한다고 말한 데 이어 이날도 "시기나 당내 의견 수렴 과정이 문제지, 그것 때문에 사과 여부나 내용이 달라져서는 안 된다"고 힘을 실었다.

앞서 유승민 전 의원도 "4년 전 탄핵에 찬성했든 반대했든 모두 괴로운 선택을 했고 이제는 서로 입장을 이해하고 화해할 때도 되지 않았나. 탄핵의 강을 건너자"고 했다.

[e-mail] 전민경 기자