정부 '코로나 4대 백신' 3개와 계약 체결..접종 시기가 문제

[파이낸셜뉴스] 코로나19 백신 늑장 계약 논란이 이어지는 가운데, 정부가 24일 글로벌 제약사인 화이자, 얀센과 총 1600만명분의 백신 구매 계약을 체결했다고 밝혔다. 접종은 내년 2·4분기부터(얀센 백신) 시작된다.

정세균 국무총리는 이날 정부서울청사에서 코로나19 중대본 회의를 주재하며 "얀센과 당초 예정된 물량(200만명)보다 많은 600만명분을 계약했다.

얀센 백신은 내년 2·4분기부터 접종을 시작한다"며 이같이 발표했다.

'코로나19 백신 구매에 정부가 늑장 대응했다'는 책임 논란이 계속되자 정 총리가 구매계약 상황을 직접 밝힌 것이다.

화이자 백신의 경우, 정 총리는 "1000만명분을 계약하고 일단 내년 3.4분기부터 국내에 들어온다"고 말했다. 그는 "도입 시기를 2·4분기 이내로 앞당기고자 국가 차원의 역량을 총동원하고 있다. 구체적인 협상이 별도로 진행 중"이라고 했다. 하지만 화이자 백신은 미국 정부가 1억명분을 추가 독점함에 따라 내년 상반기 중 국내 도입이 만만치 않은 상황이다.

미국·영국 등 주요국의 백신 접종이 시작되면서 우리 국민들은 언제쯤 백신 접종이 가능한지 궁금해하고 있다. 그러나 국민들의 기대와 달리 내년초 백신 도입이 사실상 불가능해지자 정부 실책이라는 비판이 지배적이다. 정부의 판단 착오와 늑장 대응도 문제였지만, 이 과정에서 청와대와 관계부처간 엇박자, 책임회피성 잡음마저 나왔다. 국민들의 정책 불신과 불안감을 더 키웠다.

정부가 코로나19 백신 구매 계획을 처음 밝힌 것은 지난 8일 국무회의에서다. 당시 총 4400만명분(제약사 계약 3000만명분, 국제공동기구 계약 1000만명분)의 백신을 확보한다는 계획을 의결했다.

이번 화이자, 얀센 백신 계약에 따라 정부는 선구매한 아스트라제네카(1000만명분)를 포함해 코로나 4대 백신 중에 모더나를 제외하고 확보했다. 모더나와는 2000만명분의 공급계약을 내년 1월중 체결한다는 게 정부 목표다.

그러나 현재까지 계약한 2600만명 분의 백신 물량이 일시에 들여올 가능성은 희박하다. 정부 계획대로 내년 2·4분기부터 의료진 등에 우선 접종이 시작될 수 있으나, 상반기 중에 일반 국민까지 접종이 본격화할지는 불확실하다.

이미 계약을 체결한 아스트라제네카 백신 1000만명분의 경우, 설령 1·4분기 중에 도입되더라도 1000만명분 중에 10~20% 정도가 우선 도입될 것으로 추정된다. 얀센의 백신도 2·4분기부터 백신 접종이 시작되더라도 600만명 분의 물량이 한꺼번에 들어올 가능성이 낮아보인다. 화이자, 모더나 백신만 현재 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받았다.

정부는 더 빨리 더 많은 백신을 들여오도록 총력을 다한다는 방침이다. 정 총리는 "백신만큼은 한 부처의 일이 아니라 정부 전체가 책임진다는 각오로 임하고 있다"고 말했다.

그러나 정부가 주요국들의 백신 접종 개시 이전, 최소 올 여름께부터 더 적극적으로 백신 구매에 나섰어야 했다는 게 전문가들의 지적이다.

[e-mail] 정상균 정명진 기자