서울시장 與 새얼굴 등판이 변수… 야권은 단일화 급선무

""4월 7일 재·보궐선거가 석 달여 앞으로 다가오면서 여야 정치권이 본격적인 선거체제로 전환하고 있다. 최대 승부처인 서울·부산시장 여야 후보군의 윤곽이 속속 드러나는 가운데 여권의 새 후보군 등판 가능성, 야권의 단일화 성사 여부 등이 선거 향배를 가를 최대 변수가 될 것이란 관측이 나온다.

4일 정치권에 따르면 국민의힘은 경선준비위원회와 공천관리위원회를 띄워 구체적인 경선룰 마련에 착수한 상태다.

관건은 여론조사 반영 비율이다. 당초 '100% 시민 여론조사'는 배제한다는 게 경선준비위의 방침이었다.

하지만 야권 후보군 수가 크게 늘면서 경선룰 수정이 불가피해졌다.

실제 안철수 국민의당 대표, 이혜훈·김선동·이종구 전 의원, 금태섭 전 의원, 김근식 경남대 교수, 조은희 서초구청장 등이 서울시장 출마를 공식 선언했고, 나경원 전 의원과 오세훈 전 서울시장도 출마 여부를 막판 저울질하고 있다. 부산시장에는 박형준 동아대 교수, 이언주·박민식·이진복·유재중 전 의원 등이 경쟁하고 있다.

이에 경선준비위는 당원 20%, 일반 시민 80%을 반영한 기존 경선 방식을 수정해 100% 시민 여론조사로 본경선 진출자 4명을 가리는 '컷오프' 방식으로 가닥을 잡아왔다. 다만, 점수가 낮은 후보를 차례대로 탈락시키는 '서바이벌' 방식 도입을 주장하는 이견도 여전하다.

서울시장 후보 지지율 선두권을 달리는 안 대표와 당내 인사들이 공정하게 경쟁할 수 있는 경선 규칙을 마련하기 위해 국민의힘 경선준비위는 막판까지 고심을 이어가는 모양새다. 후보들간 경선룰 이견으로 단일화가 끝내 무산되는 것은 곧바로 선거 패배로 직결될 가능성이 있는 만큼 야권으로서도 피하고 싶은 최악의 수다. 또 특정 후보에게 유리하게 공천룰이 적용됐다는 당내 인사들의 반발로 인한 잡음이 외부에 노출될 경우 선거에 부정적 영향을 미칠 가능성을 배제할 수 없다.

민주당은 이르면 이번 주 서울시장 경선룰을 마련하고, 부산시장은 추후에 논의하기로 하는 등 경선 방식에 시차를 두는 방안을 논의하고 있는 것으로 알려졌다. 경선룰은 종전 방식과 같이 권리당원 투표 50%, 일반국민 여론조사 50% 합산, 여성 가산점 조항은 유지하는 것으로 의견을 모아가고 있다.

현재 여권의 서울시장 후보군으로는 박영선 중소벤처기업부 장관, 우상호 의원, 박주민 의원 등이 유력하게 거론된다. 이 중 우 의원만 공식 출마 선언을 마친 상태로, 박 장관과 박 의원은 출마 여부를 두고 고심을 거듭하고 있다.

일각에선 경선 흥행을 위해서라도 이들 외 '새 얼굴'을 등판시켜야 한다는 목소리도 나온다.

부산시장은 각종 여론조사에서 여권이 야권에 크게 뒤처지고 있는 것으로 조사되고 있다.

김해영 전 의원의 불출마로 김영춘 전 국회 사무총장 외에 뚜렷한 대안이 보이지 않는다는 점에서 당내에선 김 전 사무총장을 단독 후보로 추대하는 형식으로 힘을 실어줘야 한다는 의견도 나오고 있지만, '컨벤션 효과'를 기대할 수 있도록 후보를 여럿 내야 한다는 반론도 만만치 않다.

[e-mail] 장민권 기자