식중독균을 30초만에 찾아냈다

[파이낸셜뉴스] 국내 연구진이 조리도구나 식재료의 식중독균을 즉석에서 5분 이내에 판별할 수 있는 기술을 개발했다. 연구진은 이 기술을 사용해 일상생활에서 발생하는 식중독균 감염을 최소화할 수 있을 것이라고 전망했다.

나노종합기술원은 이경균 박사와 한국생명공학연구원 강태준 박사, 강원대 최봉길 교수가 공동연구를 통해 반도체 공정기술을 이용한 식중독균 검출 기술을 개발했다고 29일 밝혔다.

이를 이용해 식품 가공 및 조리환경에서 발생되는 식중독 유해균을 신속하게 포집하고 판별할 수 있다.

실제 실험결과 주방 용품과 식품 재료에 적용해 병원성 박테리아를 30초 이내에 분석해 냈다.

이 기술은 반도체 공정기술을 활용한 나노섬모 구조체와 박테리아 효소 감응 유전자 프로브 기술 융합한 것이다.

나노섬모 구조체는 수십 나노미터 크기에 털이 달린 것 같은 모양을 하고 있어 병원성 박테리아를 잡아내고 센서처럼 반응한다. 또 효소 감응 형광 유전자 프로브는 박테리아에 존재하는 효소와 만나 센서처럼 형광신호가 발생하는 생화학적 물질을 말한다.

연구진은 이 기술을 주방 현장의 식중독 검사에 적용할 경우, 식중독균의 신속한 포집·분석은 물론, 나노구조에 의한 항균성능을 확보할 수 있어 식중독균의 2차 오염도 방지할 수 있다고 설명했다.

니노종기원 이경균 박사는 "이 기술을 기반으로 나노포집기(나노구조) 대량생산, 현장 성능평가 및 검증을 위한 추가연구를 통해 상용화를 추진할 계획"이라고 말했다.

이번 연구성과는 국제 학술지인 'ACS 나노'에 3월 표지논문으로 게재됐다.

[e-mail] 김만기 기자