SK바사, 코로나 백신 개발 CEPI서 2000억원 규모 추가 지원금 확보

[파이낸셜뉴스] SK바이오사이언스가 국제민간기구인 전염병대비혁신연합(CEPI)으로부터 코로나19 백신 개발을 위한 추가 지원 기금을 확보했다. 추가 지원금은 약 2000억원으로, 총 지원금 규모는 약 2369억원이다. 이는 국내 단일 백신 개발 국제 지원금으로는 최대 규모다.

한미 백신 파트너십 체결로 대한민국의 백신 경쟁력이 주목받는 가운데 나온 또 한번의 성과다.

24일 업계에 따르면 SK바이오사이언스는 미국 워싱턴대학 항원디자인연구소(IPD)와 공동 개발한 코로나19 백신 후보물질 'GBP510'의 임상3상 등에 활용될 연구개발비로 최대 1억7340만 달러(약 2000억원)를 국제민간기구인 전염병대비혁신연합(CEPI)로부터 추가 지원받는다.

앞서 SK바이오사이언스는 CEPI로부터 임상 1·2상 진행, 공정개발 및 변이주 관련 연구 비용 등을 지원받은 바 있다. 이번 지원으로 SK바이오사이언스는 GBP510 관련 개발비로만 총 2억1010만 달러(약 2369억원)를 확보하게 됐다. 이는 국내 단일 백신 개발 국제 지원금으로는 최대 규모다. CEPI의 GBP510에 대한 대규모 지원은 임상1·2상을 통해 가능성을 확인한 안정성과 면역원성에 대한 기대감이 반영된 결과로 풀이된다.

SK바이오사이언스는 이번에 추가 확보된 자금으로 GBP510의 △다국가 임상3상 진행 및 인허가 △연간 수억 회분 생산 규모의 상업 공정 개발 및 관련 원자재 도입 △변이주에 대비한 추가 연구개발 등에 활용할 예정이다.

GBP510은 지난해 말 임상1·2상에 진입, 현재 임상 2상 단계에 해당하는 스테이즈2가 진행 중이다. SK바이오사이언스는 빠르면 상반기 중 다국가 임상3상을 위한 임상시험계획(IND)를 국내 식약처 등 관련 국가의 허가 당국에 제출할 예정으로 긴급사용허가 등 신속허가 절차를 거쳐 내년 상반기 중 상용화하는 걸 목표로 하고 있다.

GBP510은 면역 효과를 최대화할 수 있는 구조의 차별화된 기반 기술과 안정적인 개발 플랫폼으로 높은 평가를 받고 있다. GBP510의 수용체 결합 단백질(RBD)은 코로나19 바이러스를 무력화할 중화항체 발현을 유도하는 백신 개발의 핵심으로 SK바이오사이언스의 유전자 재조합 기술과 IPD의 '자체 결합 나노입자' 디자인 기술이 적용됐다.

특히 GBP510에 적용된 합성항원(Sub-Unit) 백신 플랫폼은 기존에 개발된 백신들을 통해 다양한 장점을 입증, 다른 플랫폼의 코로나19 백신들과 비교해 보관방법, 유효기간, 생산성 등에서 강점을 가질 것으로 예상되고 있다.

안재용 SK바이오사이언스 사장은 "범정부 지원위원회, 식약처 등과도 긴밀히 논의하며 GBP510의 개발을 추진중"이라면서 "GBP510으로 변이 바이러스까지 예방할 수 있는 백신을 완성하고 공장 증설을 통해 전 세계에 충분한 양의 백신을 공급함으로써 팬데믹 종결에 앞장서겠다"고 말했다.

한편 GBP510은 CEPI가 지난해 차별화된 코로나19 백신 후보물질을 지원하고자 가동한 '차세대 코로나19 백신(Wave2)' 프로젝트의 최초 대상으로 선정돼 상용화되면 '코백스 퍼실리티'를 통해 아프리카, 남미, 동남아 등 저개발국을 포함한 전 세계에 공급되게 된다.

[e-mail] 홍석근 기자