수소차 넥쏘 인기에… 서울시, 수소충전소 용량 두 배 늘린다

서울시가 높아지고 있는 수소차 인기에 대응하기 위해 수소충전소 용량 증설에 나서고 있다. 서울시내에 수소충전소를 만드는 것이 쉽지 않아서다. 수소충전소 신규 구축은 개정된 대기환경보전법이 시행되는 7월 14일 이후 가능할 전망이다.

서울시는 이에 따라 기존 수소충전소 용량 증설과 서소문청사에 신규 수소충전소를 연내에 건립하기로 했다.

27일 서울시에 따르면 수소차 수요 증가에 따라 올 하반기 양재 수소충전소 증설이 진행된다.

서울시는 양재 수소충전소 추가 증설을 통해 하루 수소 저장능력을 종전 300㎏에서 600㎏으로 늘릴 계획이다. 충전 가능한 차량도 하루 70대에서 140대로 늘어난다.

양재 수소충전소는 현대자동차가 연구용으로 운영했던 것을 서울시가 지난해 9월 소유권을 넘겨받아 증설 공사를 진행해 지난 3월부터 운영 중이다.

이와 함께 현대차가 운영하고 있는 국회 수소충전소의 증설 공사도 하반기에 추진키로 했다. 이를 통해 현재 국회 수소충전소의 하루 충전 가능 차량은 80대(350㎏)에서 160대(700㎏)로 2배 늘어난다.

이처럼 서울시 등이 수소충전소 용량 증설에 나서고 있는 배경에는 수소차의 높은 인기탓이다. 실제 구매 가능한 유일한 수소차인 현대차 '넥쏘'의 판매는 호조를 보이고 있다. 서울시는 올해 1차로 388대의 수소차에 보조금 3350만원(국비+시비)을 지급한다. 이 가운데 일반인이 수소차를 구매할 때 지원하는 예산은 300대에 불과하다. 나머지 88대는 국가유공자·장애인 등이 우선순위 대상이다. 환경부가 운영하는 저공해차 통합 누리집에 따르면 구매를 신청한 일반인은 311명으로 지원 가능 규모를 초과했다. 서울시는 2차로 수소차 475대 규모의 보조금을 지급한다는 계획이지만 현재 인기를 고려한다면 빠른 소진이 예상된다.

서울시 관계자는 "수소차의 보급이 계속 늘어나고 있는 상황"이라며 "수소차가 추가로 늘면서 길어지는 충전 시간, 운전자의 불편 등을 선도적으로 해소하자는 차원에서 인프라를 구축하고 있다"고 설명했다.

수소차 수요가 증가하면서 이를 해결하기 위한 근본적인 대책은 신규 수소충전소 구축이다. 하지만 신규 수소충전소를 만드는 것은 시간도 오래 걸리고 건설허가를 받기도 쉽지 않은 상황이다 보니 이미 설치된 수소충전소의 용량을 늘려 수요에 대응하는 것으로 해석된다.

다만 오는 7월 14일 시행되는 대기환경보전법 개정안으로 충전소 건립에 탄력이 불을 전망이다. 개정안은 환경부 장관이 수소충전소 설치계획을 승인하면 수소충전소 설치에 필요한 인허가를 받은 것으로 간주한다는 내용이다. 그동안 인허가권을 가진 기초지자체가 주민 반대를 이유로 수소 충전소 설치 인허가를 내주지 않던 상황을 해소할수 있는 길이 열린 것이다.

서울시 관계자는 "(신규 수소충전소) 후보지 여러 곳을 놓고 검토를 하고 있지만 (실제 구축까지) 여러 가지 변수가 많다"며 "개정안의 실질적인 효력은 발효된 이후에야 확인할 수 있겠지만 추가 건설에 도움이 될 것"이라고 설명했다.

한편 서울시는 연내 서울시청 서소문청사에 수소충전소를 신규로 구축할 예정이다.

시청에 만들어지는 수소충전소인 만큼 수소의 안전성에 대한 시민 우려를 해소하고 충전소에 대한 인식 전환의 계기가 될 것으로 기대된다.

[e-mail] 예병정 기자