與 경선연기 ‘결단의 시간’… 反이재명 뭉치나

더불어민주당 '대선 경선연기론' 논의가 중대 분수령을 맞고 있다. 송영길 민주당 대표가 언급한 대선기획단 출범일이 이달 중순으로 다가온 만큼, 경선연기론에 대한 지도부 결정도 초읽기에 돌입했다.

4·7재보선 참패 이후 부동산 정책과 조국 회고록, 부동산 불법거래 전수조사 처분 등으로 갈등을 반복해온 여당 내부에 또다른 쟁점 과제를 마주하게 된 것이다.

특히 여권 대선주자 가운데 이재명 경기지사와 박용진 민주당 의원을 제외한 후보군들이 일제히 대선경선 연기의 필요성을 주장하면서 '반 이재명 연대' 구축 가능성까지 거론되고 있다.

9일 여권에 따르면, 경선연기론에 대한 민주당 대권주자들의 시각차는 팽팽히 맞서고 있다.

'민주당 빅3' 중 이낙연 전 민주당 대표와 정세균 전 국무총리는 "당 지도부 결정에 따르겠다"는 원칙론을 앞세웠지만, 경선 후보등록일(20~21일)이 가까워짐에 따라 기류 변화가 감지되고 있다. 정 전 총리는 직접 "경선 시기나 방법을 진지하게 논의할 시점이 됐다"고 말했다. 이 전 대표측 윤영찬 민주당 의원도 "필요하다면 경선 시기도 조정할 수 있다"고 말했다. 최문순 강원지사와 이광재·김두관 민주당 의원 등도 경선연기론에 힘을 싣고 있다.

반면 이재명 경기지사측은 경선연기론에 강하게 반발하고 있다. 민형배 민주당 의원은 "지금 대선 예비주자들이 해야 할 일은 정책과 미래비전을 제시하고 경쟁하는 것"이라며 "그게 어렵다면 자격이 없다는 거다. 없는 자격을 경선연기라는 선거공학으로 돌파하려 하지 말라"고 강하게 질타했다. 박홍근 의원은 코로나 상황에서도 국민의힘 전당대회가 흥행한 것을 언급하며, "경선에 참여하는 사람이 중요하다"고 강조했다.

이처럼 대선 경선연기론을 둘러싼 대선주자 간 이견이 선명해짐에 따라, 정국을 관망하던 경선연기론자들이 본격적인 목소리를 낼 것으로 보인다. 민주당 한 재선의원은 "대선 일정을 고려했을 때 늦어도 다음주 초까진 경선연기에 대한 지도부 결정이 있어야 한다"며 "경선연기의 필요성에 공감하는 의원들이 적극적인 목소리를 낼 수 있다"고 전망했다.

다만, 부동산 불법거래 의혹을 받고 있는 자당 의원들의 탈당 문제로 당내 내홍이 심각한 상황이고 부동산 대책 발표 등 쟁점 현안이 남은 만큼, 최종 결정엔 시일이 걸릴 수 있다는 분석도 나오고 있다.

[e-mail] 송주용 기자