조국, 소설 쓰기 전에 확인도 안해…이광철을 내치려 했다 ‘헛소리’

[파이낸셜뉴스] 조국 전 법무부 장관이 언론사 기사를 보고 “소설 쓰기 전에 확인도 안 했다”며 그 내용은 ‘헛소리’라고 강한 불쾌감을 나타냈다.

조 전 장관은 10일 자신의 페이스북에 ‘CBS 김현정의 뉴스쇼’에 참석한 출연자의 대화 일부분을 올려놓고 강한 불쾌감을 드러냈다.

조 전 장관이 문제를 삼는 대목은 이 출연자가 이광철 민정비서관에 대한 문재인 대통령의 신임이 절대적으로 조 전 장관도 그를 어찌하지 못했다고 한 말 때문이다.

이 출연자는 “여당 국회의원에게 들었는데 조 전 장관이 민정수석 시절, 정부 고위공직자에게 ‘이광철 선임행정관을 교체하겠다, 확실히 내 보내겠다’는 말을 했지만 결국 내 보내지 못했다”고 발언했다.

이 출연자는 또 “이광철 민정비서관(당시 선임행정관)은 조 수석이 법무부 장관으로 가기 위해 물러난 뒤에 민정비서관으로 승진했다”고 덧붙였다.

이런 보도에 대해 조 전 장관은 “기가 막히다. 저는 이광철 선임행정관 교체를 희망하거나 시도한 적이 전혀 없다”고 잘라 말했다.

그러면서 “이런 ‘소설’을 쓰기 전에 저에게 확인도 하지 않았다”며 “이 비서관은 언제나 자신의 직급과 직분에 맞게 업무에 임했다”고 강조했다.

이광철 비서관은 지난 1일 김학의 전 법무 차관의 불법 출금을 주도한 혐의로 기소되자 사표를 냈다. 그러나 문재인 대통령은 하루 뒤 “사의를 수용한다”면서도 후임자를 찾을 때까지 이 비서관의 사표 수리를 유예하는 ‘조건부 수용’ 입장을 밝혔다.

이 비서관은 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 사무차장 출신으로 문재인 정부 출범과 동시에 민정수석실 선임행정관으로 임용됐다.

그동안 조국, 김조원, 김종호, 신현수, 김진국 등 민정수석들이 교체됐지만, 그는 민정비서관직을 지켰다.

그만큼 문 대통령의 신뢰를 받고 있다는 뜻으로도 해석된다.

[e-mail] 김도우 기자