무관중 경기
2021.07.11 18:17
수정 : 2021.07.11 18:17기사원문
그런데 오는 23일 개막하는 일본 도쿄올림픽은 코로나19 확산 탓에 경기가 무관중으로 치러진다. 스가 요시히데 총리가 어떻게든 버텨보려 했지만 코로나19에 결국 무릎을 꿇었다. 올림픽 특수는커녕 입장권 환불액만 약 1조원이다. 스폰서도 줄줄이 취소됐다. 올림픽의 백미라 할 개막식·폐회식도 무관중으로 열린다. 무엇보다 올림픽을 계기로 바닥권인 스가 총리 지지율을 끌어올리려던 계획에 차질이 빚어지게 됐다.
한국도 비상이다. 방역당국은 코로나19 대확산에 따라 12일부터 2주간 4단계 거리두기 조치를 시행한다. 이 기간 모든 스포츠는 무관중으로 열린다. 무관중 경기는 원래 폭력 등 문제를 일으킨 구단이나 팀·팬에게 적용하는 일종의 벌칙이다. 한국에선 지난 2007년 축구경기 중 응원단과 선수 간 폭력사태로 한 구단에 무관중 징계가 내려진 게 첫 사례다. 미국 메이저리그에선 150년 역사상 처음으로 지난 2015년 인종 문제로 안전이 우려돼 무관중 경기를 한 적이 있다.
관중이 없으면 선수들은 당최 신이 안 난다. 이는 홈경기나 원정경기 다 마찬가지다. 구단은 입장료 수익을 올릴 수 없다. 팬들도 좋아하는 팀 경기를 직접 볼 수 없다. 이렇듯 무관중 경기는 구단·선수·팬 다 손해다. 도쿄올림픽은 지난해 1년을 미뤘다. 전례없는 일이다. 올해 어렵사리 개최 결정을 내렸지만 이번엔 무관중이다. 이래저래 도쿄올림픽은 입방아에 오르게 생겼다.
haeneni@fnnews.com 정인홍 논설위원