與 "대선 경선 5주 연장"..양강구도 속 복잡해진 '수 싸움'

[파이낸셜뉴스] 더불어민주당 대선경선 구도가 이재명 경기지사와 이낙연 전 민주당 대표의 '양강 구도'로 재편됨에 따라, 진흙탕 싸움이 펼쳐지고 있다. 특히 이날 민주당 지도부가 코로나19 4차 대유행을 이유로 대선경선 일정을 5주 간 연기하면서 대선주자들의 수 싸움은 더욱 복잡해졌다.

19일, 한국사회여론연구소(KSOI)가 발표한 '민주당 대선주자 적합도 조사'에 따르면, 민주당 지지층에서 이 지사는 46.1%, 이 전 대표는 42.2% 지지율을 기록했다 두 후보 간 격차는 3.9%포인트, 오차범위 내 접전이다.

(16∼17일, 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)
2주전 같은 조사에서 이 지사와 이 전 대표의 지지율 격차는 25.7%포인트였다. 지지율 상승세에 올라탄 이 전 대표가 대선경선의 흐름을 좌우할 민주당 지지층에서 이 지사를 턱 밑까지 추격한 것이다.

이에 이 전 대표측은 이 지사에 대한 공세를 강화하는 한편, '원 팀'을 강조하는 '양동 작전'을 들고 나섰다.

우선 이낙연 캠프 정무실장 윤영찬 의원은 한 라디오 방송에서 "(네거티브 작전방은) 명백한 경선 개입 시도"라며 "이재명 캠프와 경기도의 공적 업무가 구분이 안된다는 것이 제일 큰 문제"라고 질타했다.

캠프 총괄본부장 박광온 의원도 "(이번 사건이) 진씨의 단독행위인지 조직적 개입인지, 이 지사와 진씨는 어떤 관계인지, 이 지사는 진씨의 여론조작범죄를 언제부터 알게 됐는지 밝혀달라"며 날을 세웠다.

다만 이 전 대표는 이날 SNS를 통해 "네거티브에는 맞대응하지 않겠다. 참겠다"며 '대선경선 3대 원칙, 6대 실천 방안'을 제시했다. 또 기자들과 만난 자리에서 "지지자들을 분열시키고 상처는 주는 것은 안된다"며 '원 팀'의 중요성을 강조했다.

이에 이 지사측은 '군필원팀 게시물 논란'을 재차 꺼내들며 이 전 대표를 견제했다. 이날 이 지사는 기자들과 만나 "이낙연 후보를 지지하는 분들이 저한테 하는 정말 표현할 수 없는 마타도어를 한 번 스스로 살펴보시는 것이 좋겠다"며 각을 세웠다.

이어 "제가 알지도 못하는 사람들이 한 일이지만 징계를 하고 직위해제를 한 것은 최선을 다한 것"이라며 "장애인을 폄하하거나 없는 사실을 지어내 음해하는 그 수 많은 (이 전 대표)지지자들의 행동을 본인도 한 번 보셨으면 좋겠다"고 꼬집었다.

앞서 이 지사는 이 전 대표를 향해 '5·18 학살 옹호', '박정희 찬양' 등의 '사상 공세'를 펼친 바 있고 옵티머스 사태 연루 의혹을 받았던 이 전 대표의 핵심측근을 직접 언급하며 이 전 대표를 압박하기도 했다.

최근에는 '가족 검증' 공세까지 예고하며 대립각을 세웠다. 특히 한 언론이 이날 이 전 대표 친동생이 대표로 근무 중인 삼부토건이 과거 윤석열 전 검찰총장에게 접대를 제공했다는 의혹을 제기함에 따라, 이 전 대표의 친동생까지 당시 근무 여부와 상관없이 지속적으로 회자될 전망이다.

여기에 판세를 뒤집기 위한 후발주자들의 난타전도 새로운 변수로 떠오르고 있다. 박용진 의원은 "최근 후보 간 사생활이나 측근 비리 등 난타전이 벌어지고 있는데 저는 정책으로 승부하겠다"며 경쟁자들을 견제했다. 김두관 의원은 추미애 전 법무부 장관에게 "윤 전 총장을 대권후보로 키워준 책임이 크다"고 질타했고 추 전 장관은 이 전 대표를 향해 '빵점짜리 당대표'라고 꼬집는 등 물고물리는 싸움이 계속되고 있다.

한편 이날 민주당은 대선 경선 일정을 5주 간 연기했다.

9월4일 지역순회를 시작해 10월 초 최종후보를 선출한다. 이상민 민주당 중앙당선관위원장은 "코로나 창궐과 올림픽, 추석 연휴 기간 등을 고려했다"고 설명했다.

이에 경선연기에 찬성해온 이 전 대표와 정세균 전 총리뿐만 아니라 경선연기에 반대했던 이 지사까지 '대승적 수용'을 선언하며 새로운 필승 전략 구축에 돌입했다.

[e-mail] 송주용 기자