넥슨, 메이플스토리IP 활용해 메타버스 생태계 키운다

[파이낸셜뉴스] 넥슨이 자사 유명 게임인 ‘메이플스토리’ 지식재산권(IP)을 활용한 메타버스(3차원 소셜미디어) 청사진을 제시했다. 누구나 무료로 메이플스토리 IP를 활용해 콘텐츠를 제작한 뒤, 여러 사람과 디바이스(기기) 등 시·공간 제약 없이 즐길 수 있도록 플랫폼을 개발하고 있는 것. 이른바 ‘프로젝트 MOD’이다. 넥슨은 또 오는 2022년까지 1000명 이상을 신규로 채용하고, 슈퍼 IP 연구개발(R&D)과 투자에 총력을 기울일 예정이다.

■슈퍼IP 무기로 ‘넥슨표 메타버스’ 연다

넥슨 이정헌 대표는 5일 온라인으로 진행된 ‘넥슨 뉴 프로젝트:미디어 쇼케이스’에서 신규개발본부가 R&D 중인 콘텐츠 메이킹 플랫폼 ‘프로젝트 MOD(MOD)’를 깜짝 공개했다.

이 대표는 “MOD는 콘텐츠 메이킹 플랫폼이라는 새로운 장르”라면서 “메이플스토리가 오랜 기간 쌓아온 방대한 그래픽 자산(에셋)을 이용자들이 MOD 플랫폼에서 무료로 자유롭게 활용할 수 있도록 공개할 계획”이라고 밝혔다.

마이크로소프트(MS) ‘마인크래프트’, 로블록스, 네이버 제페토 등 국내외 메타버스 시장경쟁이 뜨거운 가운데 메이플스토리라는 슈퍼IP를 갖춘 ‘넥슨표 메타버스’ 등장을 예고한 것이다.

이 대표는 또 신규 채용 계획도 발표했다. 그는 “앞으로 넥슨을 책임질 새로운 슈퍼IP 10종 이상을 개발 및 육성하고 지속적인 연구와 과감한 투자에 집중할 계획”이라며 “올 하반기부터 2022년까지 1000명 이상을 신규로 채용하겠다”고 말했다.

■대형프로젝트와 민첩한 게임개발 병행

넥슨은 이날 ‘프로젝트 매그넘’, ‘마비노기 모바일’, ‘프로젝트 HP’ 등 준비 중인 프로젝트도 발표했다.

넷게임즈 박용현 사단이 개발하고 있는 PC 및 콘솔(멀티플랫폼) 기반 게임 프로젝트 매그넘은 국내 및 글로벌 동시 출시를 목표로 하고 있다. 또 ‘마비노기’와 ‘던전앤파이터’ 등 슈퍼IP로 각각 개발 중인 ‘마비노기 모바일’과 ‘프로젝트 오버킬’도 소개됐다.

특히 판타지 중세 전장을 배경으로 30명 이상 플레이어가 근거리에서 맞붙어 싸우는 백병전 기반 이용자 간 대전(PvP) 장르 PC 게임 프로젝트 HP는 이날 사전 테스트에 돌입했다.

넥슨은 대형 프로젝트와 별개로 ‘프로젝트 얼리스테이지’를 추진, 기존 관습이나 고정관념에 얽매이지 않고 색다른 도전을 민첩하게 진행할 계획이다.

이 대표는 “개발초기인 게임도 보다 빠르게 이용자에게 선보인 후 적극적으로 소통할 것”이라며 “실시간 의견을 수렴하면서 게임신작을 만들어가는 형태”라고 전했다.

[e-mail] 김미희 기자